Την υποστήριξή του στην απόφαση των ΗΠΑ για κυρώσεις στην Τουρκία, εξέφρασε ο πρώην πρεσβευτής στην Ελλάδα, Νίκολας Μπερνς, μιλώντας διαδικτυακά στη 2η Διάσκεψη για τα θέματα Νοτιοανατολικής Ευρώπης και Ανατολικής Μεσογείου.
Ο Μπερνς υπογράμμισε πως οι ΗΠΑ είχαν ζητήσει από την Τουρκία να επανεξετάσει την απόφασή της για τους S-400, όμως η Άγκυρα δεν το έχει πράξει και είναι ορθό να επιβληθούν κυρώσεις. «Πρέπει να υπάρχει κύρωση στους Τούρκους γι’ αυτό», σημείωσε.
Ο Αμερικανός, ο οποίος διδάσκει διπλωματική πρακτική και διεθνείς σχέσεις στο Harvard, εξέφρασε την πεποίθηση πως σήμερα «βρισκόμαστε στην πιο δύσκολη περίοδο των αμερικανοτουρκικών σχέσεων για πάνω από μια γενιά. Πρέπει κάποιος να πάει πίσω τέσσερις και πέντε δεκαετίες για να βρει παρόμοια δύσκολη στιγμή, λόγω της απόφασης της Τουρκίας για τους S-400, που είναι πολύ επικίνδυνη».
Αναφερόμενος στη σημερινή Τουρκία, είπε πως έχει γίνει με πολλούς τρόπους αυταρχική, με επικεφαλής έναν αυταρχικό ηγέτη. Σημείωσε πως δεν μπορείς να τη χαρακτηρίσεις μια δημοκρατία.
Σε ό,τι αφορά τις ελληνοτουρκικές σχέσεις, είπε πως η Τουρκία αμφισβητεί αδίκως την κυριαρχία της Ελλάδας στο Αιγαίο και στην Ανατολική Μεσόγειο, παρεμβαίνοντας στα δικαιώματα για φυσικό αέριο της Ελλάδας, της Κύπρου και του Ισραήλ.
Ο Νίκολας Μπερνς είπε πως είναι σημαντική η επιβολή κυρώσεων στην Τουρκία και προσέθεσε: «Εάν οι Τούρκοι αποχωρήσουν; Αμφιβάλλω. Το ΝΑΤΟ εξακολουθεί να είναι σημαντικό για αυτούς, αλλά ίσως υπάρχει κάποια στιγμή όπου πρέπει να παραγκωνιστούν οι Τούρκοι».
Στο σημείο αυτό, ανέφερε πως το ΝΑΤΟ παραγκώνισε την Ελλάδα κατά τη διάρκεια της δικτατορίας μεταξύ του 1967 και του 1974 και συμπλήρωσε πως ίσως χρειαστεί να αντιμετωπίσουμε μια παραλλαγή του ίδιου θέματος σήμερα με την Τουρκία.
Επίσης, υποστήριξε πως πρέπει να επιβληθούν κυρώσεις κατά της Τουρκίας εντός του ΝΑΤΟ, επειδή συμπεριφέρεται με αυταρχικό τρόπο, όπως επίσης στην Ουγγαρία και στην Πολωνία. Εξήγησε πως τόσο το ΝΑΤΟ όσο και η ΕΕ είναι δημοκρατικοί οργανισμοί, συμμαχίες δημοκρατιών και δεν θέλουμε να έχουμε αυταρχικές χώρες.
