Μια σημαντική στιγμή για την πολιτιστική κληρονομιά της χώρας πρόκειται να λάβει χώρα στο Αρχαιολογικό Μουσείο της Αρχαίας Ολυμπίας σήμερα το απόγευμα, με την επίσημη παράδοση της χάλκινης κεφαλής γρύπα, που επαναπατρίστηκε πρόσφατα από το Μητροπολιτικό Μουσείο της Νέας Υόρκης.
Το μοναδικό αυτό δείγμα ελληνικής μεταλλοτεχνίας του 7ου αιώνα π.Χ. επιστρέφει στην πατρίδα του ύστερα από δεκαετίες, προκειμένου να ενταχθεί στις μόνιμες συλλογές του μουσείου.
Τον Φεβρουάριο, σε ειδική τελετή, που διοργανώθηκε στο Μητροπολιτικό Μουσείο της Νέας Υόρκης, η υπουργός Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη παρέλαβε από τον διευθυντή του ΜΕΤ Max Hollein τη χάλκινη κεφαλή του γρύπα, που κατείχε περίοπτη θέση στην πτέρυγα της συλλογής των ελληνικών και των ρωμαϊκών αρχαιοτήτων.
Η χάλκινη κεφαλή, η οποία κοσμούσε χάλκινο τριποδικό λέβητα και χρονολογείται στα 650-625 π.Χ., αποτελεί ένα εξαίρετο δείγμα της αρχαίας ελληνικής μεταλλοτεχνίας. Επιστρέφει στην Ελλάδα κατόπιν μακράς και συστηματικής συνεργασίας του υπουργείου Πολιτισμού και του μουσείου.
Ο διευθυντής του ΜΕΤ Max Hollein χαρακτήρισε τον επαναπατρισμό μια πάρα πολύ ιδιαίτερη στιγμή για τη συνεργασία του ΜΕΤ και του υπουργείου Πολιτισμού και τόνισε: «Είναι ένας πάρα πολύ σημαντικός επαναπατρισμός, ενός από τα πιο εμβληματικά εκθέματα της συλλογής ελληνικών και ρωμαϊκών αρχαιοτήτων. Είναι η χάλκινη κεφαλή γρύπα που διερευνήσαμε, εξετάσαμε και καταλήξαμε στο συμπέρασμα ότι δεν έφυγε νόμιμα από τη χώρα προέλευσής του, την Ελλάδα. Η συνεργασία μεταξύ του ΜΕΤ και του ελληνικού υπουργείου Πολιτισμού βασίζεται στην κοινή πεποίθηση για διεθνή συνεργασία στην προστασία και την ανάδειξη της πολιτιστικής κληρονομιάς».
Αξίζει να σημειωθεί πως η κεφαλή του γρύπα είχε εντοπιστεί στην κοίτη του ποταμού Κλαδέου, δίπλα στο αρχαίο γυμνάσιο της Ολυμπίας, σε χώματα που είχαν παρασυρθεί από το ποτάμι. Στη συνέχεια, παραδόθηκε από τον επιμελητή, στο Μουσείο της Αρχαίας Ολυμπίας, όπου έγινε ο καθαρισμός του.
Η πρώτη δημοσίευση της αρχαίας κεφαλής με φωτογραφική τεκμηρίωση έγινε το 1915 στο Αρχαιολογικό Δελτίο, την επίσημη έκδοση της Αρχαιολογικής Υπηρεσίας.
