Σε μια θεραπεία για τους νεφροπαθείς πιστεύουν πως πλησιάζουν οι επιστήμονες, που ανακάλυψαν πως η θανατηφόρα ασθένεια των νεφρών προκαλείται από μικροσκοπικά κυστίδια – εξωσώματα, 1.000 φορές λεπτότερα από μια τρίχα των μαλλιών, τα οποία μεταφέρουν ένα καταστροφικό ένζυμο που οδηγεί στη νεφρική ίνωση, ασθένεια από την οποία πάσχουν 2.600.000 άτομα μόνο στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Μέχρι σήμερα, για την πολύ συχνή πάθηση των νεφρών δεν υπήρχε θεραπεία, ενώ οι ασθενείς των οποίων τα όργανα καταρρέουν στο τελικό στάδιο, είχαν ως μοναδική εναλλακτική την αιμοκάθαρση και κάποιοι τυχεροί τη μεταμόσχευση. Τα νέα ευρήματα της επιστημονικής ομάδας του Πανεπιστημίου Nottingham Trent, προσφέρουν τώρα μια ελπίδα, καθώς επιχειρούν να βάλουν φρένο στην πάθηση εν τη γενέσει της.
Οι ερευνητές ελπίζουν πως θα καταφέρουν να μπλοκάρουν τα μικροσκοπικά κυστίδια (εξωσώματα) από το να μεταφέρουν την βλαπτική διαγλουταμινάση-2 (TG2). «Πρόκειται για ένα σημαντικό βήμα» δήλωσε η Dr Elisabetta Verderio, επικεφαλής της μελέτης.
«Για να διαδραματίσει το ρόλο του στην ίνωση, το TG2 πρέπει να φτάσει στη σωστή θέση όπου σχηματίζεται ίνωση, εκτός των κυττάρων και γνωρίζουμε ότι το TG2 δεν ταξιδεύει μόνο του» είπε και πρόσθεσε πως οι ερευνητές πρέπει τώρα να εντοπίσουν τον τρόπο να στοχεύσουν αυτά τα μικροσκοπικά κυστίδια προκειμένου να ελέγξουν ή να διακόψουν την ίνωση, προτού αυτή εκδηλωθεί και προκαλέσει σειρά σοβαρών προβλημάτων.
Η Verderio αναφέρθηκε επίσης στην πιθανότητα να εντοπιστεί μέσω του TG2 ένας τρόπος έγκαιρης διάγνωσης της νόσου. «Όσο περισσότερο μαθαίνουμε γι αυτό, τόσο περισσότερο πρέπει να μπορούμε να παρέμβουμε». Μια θεραπεία της νεφρικής ίνωσης θα γλίτωνε επίσης σημαντικά ποσά από τα εθνικά συστήματα υγείας.
Υπολογίζεται πως η συγκεκριμένη πάθηση στοιχίζει ετησίως στις ΗΠΑ 1,5 δισεκατομμύριο δολάρια, την ώρα που υπάρχουν βάσιμοι φόβοι πως θα αυξηθεί καθώς όλο και περισσότεροι άνθρωποι την εμφανίζουν. Παράλληλα, μέσα στην τελευταία δεκαετία, ο αριθμός των θανάτων από νεφρική ίνωση έχει αυξηθεί κατά 31%.
