Αποφασιστικό βήμα για τη θεραπεία της ανδρικής υπογονιμότητας έκαναν ερευνητές στις ΗΠΑ. Κατάφεραν να δημιουργήσουν σπέρμα από βλαστοκύτταρα μαϊμούδων, τα οποία κατάφεραν με επιτυχία να γονιμοποιήσουν ωάριο στα πειραματόζωα.
Στην έρευνα, που δημοσίευσαν στο επιστημονικό περιοδικό «Fertility and Sterility Science» ερευνητές με επικεφαλής τον Charles Easley του αμερικανικού University of Georgia, επισημαίνουν ότι επέλεξαν τις μαϊμούδες «μακάκους» διότι ο μηχανισμός με τον οποίο λειτουργεί το αναπαραγωγικό τους σύστημα είναι παρόμοιος με αυτόν στους ανθρώπους.
Για αυτό ο «μακάκος ο μουλάτος» αποτελεί «το ιδανικό και απαραίτητο μοντέλο για τη μελέτη θεραπειών για την ανδρική υπογονιμότητα με βάση τα βλαστοκύτταρα» επισημαίνεται στην έρευνα. Οι ερευνητές, αφού έλαβαν βλαστοκύτταρα μακάκου, τα επεξεργάστηκαν κατάλληλα στο εργαστήριο, ώστε να εξελιχθούν σε πρώιμα σπερματοζωάρια. Στη συνέχεια, τα χρησιμοποίησαν σε ωάριο θηλυκού μακάκου, το οποίο, όπως διαπίστωσαν, γονιμοποιήθηκε.
Η έρευνά τους είναι η πρώτη παγκοσμίως που έδειξε ότι μπορεί να παρασκευαστούν στο εργαστήριο λειτουργικά σπερματοζωάρια, ξεκινώντας από βλαστοκύτταρα. Οι ερευνητές αισιοδοξούν ότι ακολουθώντας ανάλογη τεχνική θα μπορέσουν στο μέλλον να δημιουργήσουν ανθρώπινο σπέρμα, ξεκινώντας από βλαστοκύτταρα.
Στόχος τους είναι να βοηθήσουν τους άντρες οι οποίοι είτε δεν παράγουν καθόλου σπέρμα είτε ο αριθμός των σπερματοζωαρίων που παράγουν είναι πολύ μικρός και δεν αρκεί για να γονιμοποιήσει το ωάριο. Η τεχνική θα μπορούσε επίσης να βοηθήσει να αποκτήσουν παιδί και οι άντρες που έχουν υποστεί ζημιά στο αναπαραγωγικό τους σύστημα εξαιτίας του καρκίνου ή λοίμωξης.
