Ανησυχία έχει προκαλέσει στη Βρετανία η ανακάλυψη κρούσματος της νόσου mpox (πρώην ευλογιά των πιθήκων) σε άτομο χωρίς ιστορικό ταξιδιού σε ενδημικές περιοχές ή επαφής με μολυσμένο ασθενή. Το περιστατικό εγείρει ερωτήματα σχετικά με την πιθανότητα σιωπηρής διασποράς του επικίνδυνου στελέχους clade 1b του ιού στον γενικό πληθυσμό. Με δεδομένο ότι το στέλεχος αυτό έχει ήδη προκαλέσει παγκόσμιο συναγερμό λόγω της υψηλής μεταδοτικότητάς του, η υπόθεση εντείνει τις ανησυχίες για τη δημόσια υγεία και την ανάγκη ενίσχυσης των μέτρων επιτήρησης και πρόληψης.
Όπως έγινε γνωστό, ο τρόπος με τον οποίο μολύνθηκε το νέο κρούσμα της νόσου mpox, προκαλεί αβεβαιότητα, καθώς ο ασθενής δεν φαίνεται να έχει ιστορικό επαφής με άλλο άτομο που νοσεί, ούτε να έχει ταξιδέψει σε περιοχή όπου ενδημεί ο ιός.
Η ανίχνευση του συγκεκριμένου περιστατικού έχει ανησυχήσει τις βρετανικές υγειονομικές αρχές, καθώς πρόκειται για μόλυνση από το στέλεχος clade 1b του ιού. Το στέλεχος αυτό έχει προκαλέσει ευρεία διασπορά σε χώρες της Αφρικής, όπως η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό. Αν και δεν είναι το πρώτο κρούσμα που καταγράφεται στη Βρετανία, όλα τα προηγούμενα είχαν κάποιον πιθανό τρόπο μετάδοσης. Το γεγονός ότι στη συγκεκριμένη περίπτωση δεν εντοπίστηκε επαφή με άλλο μολυσμένο άτομο ή πρόσφατο ταξίδι σε ενδημική περιοχή εγείρει ανησυχίες ότι ο ιός μπορεί να κυκλοφορεί αθόρυβα μέσα στον γενικό πληθυσμό.
«Η ανίχνευση του στελέχους clade 1b της mpox υπό αυτές τις συνθήκες είναι ανησυχητική. Σημαίνει ότι ο ιός ήδη κυκλοφορεί τοπικά, διαφεύγοντας της προσοχής του συστήματος επιτήρησης», δήλωσε η Dr. Krutika Kuppalli, αναπληρώτρια καθηγήτρια Λοιμωδών Νόσων στην Ιατρική Σχολή Southwestern του Πανεπιστημίου του Τέξας και συνέχισε: «Εγείρει επίσης ανησυχίες για την πιθανότητα να διασπείρεται σιωπηρά μεταξύ ασυμπτωματικών ατόμων ή ατόμων με ήπια συμπτώματα».
Το περιστατικό γνωστοποιήθηκε μέσω μιας σύντομης ανακοίνωσης από τη Βρετανική Αρχή Ασφαλείας της Υγείας (UKHSA). Σύμφωνα με την ανακοίνωση, το νέο κρούσμα εντοπίστηκε στη βορειοανατολική Αγγλία, με τη διάγνωση να γίνεται τον Μάρτιο. Οι επαφές του ασθενούς εξετάστηκαν διεξοδικά, αλλά όλες βρέθηκαν αρνητικές.
Η UKHSA σημείωσε επίσης ότι οι έρευνες συνεχίζονται προκειμένου να διαπιστωθεί ο τρόπος με τον οποίο ο ασθενής μολύνθηκε.
Ακόμη έντεκα κρούσματα στην Αγγλία
Το στέλεχος clade 1b του ιού mpox είναι εκείνο που είχε προκαλέσει παγκόσμιο συναγερμό από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ) το 2024. Διακρίνεται για την ευκολία με την οποία μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο και τη δυνατότητά του να προκαλεί σοβαρές λοιμώξεις.
Μέχρι τις 31 Μαρτίου 2025, στη Βρετανία είχαν εντοπιστεί συνολικά 11 κρούσματα mpox που σχετίζονται με αυτό το στέλεχος. Όλα αυτά αφορούσαν άτομα που είτε είχαν επιστρέψει από την Αφρική είτε είχαν έρθει σε στενή επαφή με μολυσμένο ταξιδιώτη.
Ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι και τα 11 κρούσματα εντοπίστηκαν στην Αγγλία, ενώ δεν υπήρχε κανένα καταγεγραμμένο περιστατικό μέχρι τα τέλη Μαρτίου στην Ουαλία, τη Σκωτία ή τη Βόρειο Ιρλανδία. Το πρόσφατο κρούσμα αποτελεί το 12ο περιστατικό που ανιχνεύθηκε στην Αγγλία.
