Για τον εγκέφαλο η πείνα για φαγητό και η πείνα για κοινωνική επαφή είναι παρόμοιες. Επιστήμονες βρήκαν ότι η κοινωνική απομόνωση και η πείνα αφήνουν το ίδιο περίπου νευρωνικό αποτύπωμα στον εγκέφαλο.
Οι ερευνητές πριν από τρία χρόνια μελέτησαν το νευρωνικό αποτύπωμα της μοναξιάς στον εγκέφαλο, αλλά η έρευνά τους έγινε πλέον ακόμη πιο επίκαιρη λόγω της πανδημίας και της κλεισούρας που αυτή έχει εξ ανάγκης φέρει.
Οι ερευνητές του πανεπιστημίου ΜΙΤ των ΗΠΑ βρήκαν για πρώτη φορά ότι τόσο η μοναξιά όσο και η πείνα προκαλούν κοινά σήματα σε μια ζωτική περιοχή του εγκεφάλου, τη μέλαινα ουσία (substantia nigra), που είναι το κέντρο παραγωγής του βασικού νευροδιαβιβαστή ντοπαμίνης και ελέγχει τόσο τις ανταμοιβές όσο και τα κίνητρα.
Οπως η πείνα και η δίψα, η μοναξιά «πονάει», σύμφωνα με τους εξελικτικούς ψυχολόγους, επειδή από πολύ παλιά εξυπηρετεί έναν σκοπό: δρα σαν ψυχοβιολογικό καμπανάκι για να ωθήσει τους ανθρώπους να αναζητήσουν την κοινωνική διασύνδεση με τους άλλους, καθώς κάτι τέτοιο θα είναι επωφελές για την επιβίωση όλων. Τώρα, ο άνθρωπος καλείται να κάνει το αντίθετο και αυτό καταγράφεται ως τραύμα, προειδοποιούν οι ειδικοί.
