Η εθνική ομάδα πόλο επέστρεψε στην Ελλάδα μετά την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Αυστραλίας, γνωρίζοντας θερμή υποδοχή στο αεροδρόμιο «Ελευθέριος Βενιζέλος». Φίλαθλοι, συγγενείς και εκπρόσωποι της Πολιτείας υποδέχθηκαν τους νέους παγκόσμιους πρωταθλητές με συνθήματα, χειροκροτήματα και ανθοδέσμες.
«Να ‘τοι, να ‘τοι οι πρωταθλητές»
Από την πρώτη στιγμή που οι διεθνείς εμφανίστηκαν στην αίθουσα αφίξεων, το συγκεντρωμένο πλήθος ξέσπασε σε πανηγυρισμούς, φωνάζοντας συνθήματα όπως «Να ‘τοι, να ‘τοι οι πρωταθλητές» και «Ελλάς, Ελλάς».
Τους αθλητές υποδέχθηκαν ο αναπληρωτής υπουργός Αθλητισμού, Γιάννης Βρούτσης, και ο γενικός γραμματέας Αθλητισμού, Γιώργος Μαυρωτάς, οι οποίοι τους πρόσφεραν ανθοδέσμες για την ιστορική επιτυχία.
Ο Γιάννης Βρούτσης συνεχάρη την ομάδα, δηλώνοντας: «Όλοι έχουμε καταλάβει ότι το πόλο είναι το εθνικό μας άθλημα. Είμαστε πολύ περήφανοι, δεν είμαστε εντυπωσιασμένοι, το περιμέναμε. Είμαστε υπερήφανοι».
Παράλληλα, τόνισε πως «αυτό που έχουμε να κάνουμε είναι να στηρίξουμε αυτά τα παιδιά», επισημαίνοντας ότι γίνονται σημαντικές παρεμβάσεις και στον τομέα των αθλητικών υποδομών.
Βλάχος: «Δεν σταματήσαμε ποτέ να πιστεύουμε»
Ο ομοσπονδιακός προπονητής Θοδωρής Βλάχος εμφανίστηκε εμφανώς συγκινημένος, τονίζοντας πως η επιτυχία ήρθε έπειτα από χρόνια προσπαθειών και απογοητεύσεων.
«Είναι μεγάλη ικανοποίηση για τους αθλητές, τους προπονητές, την ΚΟΕ. Δεν σταματήσαμε ποτέ να το πιστεύουμε, να το διεκδικούμε. Επιμέναμε πάντα με μεθοδικότητα. Είχαμε υπομονή, όλες οι αποτυχίες δεν χάλασαν την ενότητά μας. Αυτό μας βοήθησε για να έρθει αυτή η στιγμή τώρα», είπε χαρακτηριστικά.
Παράλληλα, ξεκαθάρισε ότι η κατάκτηση του χρυσού δεν αποτελεί το τέλος της διαδρομής. «Αν γινόταν εμμονή το χρυσό, θα ήταν κακό. Τώρα θα είμαστε πιο απελευθερωμένοι και πιο έτοιμοι, μακάρι να έρθουν κι άλλα βάθρα και μετάλλια».
«Έμεναν 12 δευτερόλεπτα και έχουν δει πολλά τα μάτια μας»
Αναφερόμενος στο νικητήριο γκολ του Στέλιου Αργυρόπουλου στον τελικό απέναντι στην Ουγγαρία, ο Θοδωρής Βλάχος θυμήθηκε τις οδυνηρές εμπειρίες των προηγούμενων ετών.
«Μετά το γκολ του Στέλιου είχε 12 δευτερόλεπτα. Έχουν δει πολλά τα μάτια μας. Χάσαμε στο δευτερόλεπτο προκρίσεις και μετάλλια. Πήραμε μαθήματα ζωής, μάθαμε απ’ αυτά και προχωράμε. Δεν σταματάμε, τώρα ανοίγει η όρεξη και για τα παιδιά και για μας».
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός στάθηκε και στη συγκίνηση του ελληνισμού στην Αυστραλία.
«Στην Αυστραλία έγινε χαμός, πολύ μεγάλη συγκίνηση. Έκλαιγε ο κόσμος εκεί. Καταλαβαίνουμε τη χαρά και την περηφάνια τους. Χαιρόμαστε για την απήχηση που έχει κι εδώ και πήρε κι άλλη προβολή το άθλημά μας».
Το βλέμμα στους Ολυμπιακούς Αγώνες
Ο πρόεδρος της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής, Ισίδωρος Κούβελος, συνεχάρη τους διεθνείς, λέγοντας: «Είναι τεράστια επιτυχία και σας δίνει μεγάλη αυτοπεποίθηση για το μέλλον, για τα παγκόσμια και τους Ολυμπιακούς του Λος Άντζελες. Θα είμαστε κοντά σε ό,τι χρειαστείτε».
Από την πλευρά του, ο πρόεδρος της Κολυμβητικής Ομοσπονδίας Ελλάδας, Κυριάκος Γιαννόπουλος, σημείωσε: «Εκφράζουμε την υπόσχεση για να συνεχίσουμε την προσπάθεια. Να ξεκουραστούν τώρα τα παιδιά, να πάρουν δυνάμεις γιατί οι επόμενοι 18-20 μήνες θα είναι πολύ κουραστικοί».
Τζωρτζάτος: «Ματώσαμε, αποτύχαμε, ήρθε η ώρα μας»
Ο τερματοφύλακας της εθνικής και πολυτιμότερος παίκτης του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος, Παναγιώτης Τζωρτζάτος, δεν έκρυψε τη συγκίνησή του.
«Το έχω ονειρευτεί το χρυσό αλλά δεν ερχόταν εύκολα. Ματώσαμε, αποτύχαμε, ήρθε η ώρα μας, ήμασταν πιο έτοιμοι από ποτέ. Όλα τα ματς κρίθηκαν στο γκολ, στις κρίσιμες στιγμές ήμασταν εκεί και μας έδωσε την πρώτη θέση».
Κλείνοντας, έστειλε μήνυμα για τη συνέχεια: «Είδαμε και μόνοι μας ότι όντως γίνεται και μας ανοίγει την όρεξη για κάτι μεγαλύτερο. Ο στόχος μας ήταν πάντα η κορυφή κι αυτό θα γίνεται και στο εξής».
Δείτε επίσης:
- Χρυσή Εθνική Πόλο στο Σίδνεϊ: Το ζεϊμπέκικο του Τζωρτζάτου στην ταβέρνα μετά τον θρίαμβο επί της Ουγγαρίας
- Βλάχος για το πρώτο χρυσό σε Παγκόσμιο Κύπελλο: «Το κάναμε μια φορά, γιατί να μην κάνουμε και την επόμενη;»
- «Χρυσή» η Ελλάδα! Η Εθνική πόλο ανδρών λύγισε την Ουγγαρία και κατέκτησε την κορυφή του κόσμου
