Σημαντική διάκριση απέσπασε το Ιατρικό Διαβαλκανικό Θεσσαλονίκης – η μεγαλύτερη ιδιωτική επένδυση στη Βόρεια Ελλάδα των τελευταίων δεκαετιών– για τη συνολική προσφορά του στο Ελληνικό Επιχειρείν, στο πλαίσιο του νέου θεσμού επιχειρηματικών βραβείων «Θαλής ο Μιλήσιος». Τα βραβεία τέλεσαν υπό την αιγίδα της ΑΕ Προέδρου της Δημοκρατίας, κ. Προκόπη Παυλόπουλου και με την υποστήριξη της Κεντρικής Ένωσης Επιμελητηρίων Ελλάδος, του Εμπορικού και Βιομηχανικού Επιμελητηρίου Αθηνών, του Συνδέσμου Βιομηχανιών Ελλάδος και του Συνδέσμου Εξαγωγέων – ΣΕΒΕ.
Στα είκοσι χρόνια λειτουργίας του, το Ιατρικό Διαβαλκανικό κατόρθωσε, όχι μόνο να ανεβάσει το επίπεδο παροχής υπηρεσιών υγείας, αλλά και να καταστήσει τη Θεσσαλονίκη σημείο αναφοράς σε ολόκληρη τη ΝΑ Ευρώπη. Πέραν όμως της συνεισφοράς του στο χώρο της Υγείας και τη συμβολή του στο νέο αφήγημα της πόλης της Θεσσαλονίκης, έχει αφήσει ανεξίτηλο το αποτύπωμά του και στην Οικονομία και στην Κοινωνία. Αυτό μεταφράζεται σε: α) συνολικές επενδύσεις, άνω των €200.000.000, β) €325.000.000 σε δαπάνες μισθοδοσίας, γ) €180.000.000 σε καταβολές στο Ελληνικό Δημόσιο, δ) €131.000.000 σε καταβολές σε ασφαλιστικά ταμεία και ε) το πιο εκτεταμένο και ουσιαστικό για την Υγεία, πρόγραμμα Εταιρικής Κοινωνικής Ευθύνης (Τηλεϊατρική, Πρόγραμμα Υιοθεσίας ακριτικών περιοχών και στήριξη ευαίσθητων κοινωνικών ομάδων).
Κατά την παραλαβή του Βραβείου, ο Διευθύνων Σύμβουλος του Ομίλου Ιατρικού Αθηνών, Δρ. Βασίλης Γ. Αποστολόπουλος τόνισε πως: «Το Ιατρικό Διαβαλκανικό ιδρύθηκε με διπλή στόχευση: 1) να αναβαθμίσει την παροχή υπηρεσιών υγείας και να εξασφαλίσει την πρόσβαση στην τελευταία λέξη της ιατρικής τεχνολογίας και επιστήμης στους κατοίκους όλης της Μακεδονίας και 2) να εδραιώσει την πόλη της Θεσσαλονίκης, ως σημείο αναφοράς στις υπηρεσίες υγείας, δημιουργώντας κέντρα αναφοράς και αριστείας, προσελκύοντας έτσι διεθνείς ασθενείς από τις γειτονικές -και όχι μόνο- χώρες, και επαναπατρίζοντας σημαντικά ελληνικά μυαλά από το χώρο της ιατρικής». Κλείνοντας την τοποθέτησή του, προσέθεσε ότι «το βραβείο αυτό ανήκει στους χίλιους αφοσιωμένους εργαζομένους και στελέχη του Διαβαλκανικού, στους 700 κορυφαίους ιατρούς-συνεργάτες του και πάνω από όλα, στον οραματιστή και ιδρυτή του, Πρόεδρο Γιώργο Αποστολόπουλο».
Τέλος, ο Δρ. Αποστολόπουλος, με τη θεσμική του ιδιότητα ως Πρόεδρος της Ελληνικής Ένωσης Επιχειρηματιών (ΕΕΝΕ), απηύθυνε χαιρετισμό στην έναρξη της εκδήλωσης μαζί με τους εκπροσώπους της πολιτικής και αυτοδιοικητικής ηγεσίας της χώρας. Εξήρε την πρωτοβουλία των διοργανωτών και σημείωσε πως τα βραβεία συμβάλλουν στην αναγνώριση της εξωστρέφειας, της συνεργατικότητας, της καινοτομίας και της αειφορίας στο σύγχρονο «Επιχειρείν», αξίες και κατευθύνσεις στις οποίες εστιάζει τη δράση και τις πρωτοβουλίες της και η Ελληνική Ένωση Επιχειρηματιών.
