Σε ηλικία 93 ετών έφυγε σήμερα από τη ζωή ο Βαλεντίνο, ένας από τους κορυφαίους σχεδιαστές μόδας όλων των εποχών.
Τη δυσάρεστη αυτή είδηση, την οποία ανακοίνωσε το ίδρυμά του, δημοσιοποίησε πρώτη η ιταλική εφημερίδα «La Repubblica». Γνωστός και ως ο «τελευταίος αυτοκράτορας» της μόδας, ο διάσημος Ιταλός σχεδιαστής αφήνει ένα ανεξίτηλο σημάδι στον κόσμο της διεθνούς υψηλής ραπτικής.
Διόλου τυχαία, άλλωστε, ένα χρόνο μετά την αποχώρησή του από τη δημιουργική διεύθυνση του οίκου που έφερε το όνομά του, ο Αμερικανός σκηνοθέτης Matt Tyrnauer γύρισε το ντοκιμαντέρ «Valentino: The Last Emperor (2008)», αφιερωμένο στη ζωή και την αξιοζήλευτη καριέρα του.
Ποιος ήταν ο Βαλεντίνο
Γεννημένος στις 11 Μαΐου 1932 στη Βογκέρα, στην περιφέρεια της Λομβαρδίας, ο Valentino Garavani από παιδί ακόμη κατάλαβε πως τον έλκυε το ωραίο.
Όπως είχε αποκαλύψει ο ίδιος, η εμπειρία του Όπερα της Βαρκελώνης, την οποία επισκέφθηκε ως έφηβος μαζί με την οικογένειά του, ήταν εκείνη που τον ενέπνευσε στο να επιλέξει το αγαπημένο του χρώμα, σήμα-κατατεθέν της μετέπειτα εντυπωσιακής καριέρας του: περιτριγυρισμένος από δεκάδες κομψές γυναίκες, ντυμένες στα κόκκινα, συνειδητοποίησε πως το συγκεκριμένο χρώμα τις κολακεύει όλες.
«Τι θέλουν οι γυναίκες; Να είναι όμορφες», ήταν η έκφραση που συνόψιζε το όραμά του, το οποίο το 1959 τον οδήγησε στην ίδρυση του θρυλικού ομώνυμου οίκου του στη Ρώμη.
Μέχρι το 2007, όταν και αποφάσισε να αποσυρθεί από την ενεργό δράση, κατάφερε να τηρήσει και με το παραπάνω την υπόσχεσή του να κάνει όλες τις γυναίκες όμορφες.
Το περίφημο βραβείο Woolmark
Το 1949, μετά τις σπουδές του στο Μιλάνο, ο Βαλεντίνο μετακόμισε στο Παρίσι, όπου φοίτησε στη Σχολή Καλών Τεχνών (École des Beaux-Arts) και στη Chambre Syndicale de la Couture Parisienne. Ήταν μόλις 17 ετών, αλλά τίποτα δεν μπορούσε να τον σταματήσει.
Μάλιστα, αν και οι Ιταλοί δεν ήταν ιδιαίτερα αποδεκτοί στη Γαλλία τότε, το αδιαμφισβήτητο ταλέντο του τον βοήθησε να διακριθεί, φτάνοντας στην κατάκτηση του βραβείου Woolmark, του ίδιου που ανέδειξε τους Ιβ Σεν Λοράν και Καρλ Λάγκερφελντ.
Το 1959, μετά από πρακτική στο πλευρό του Ζαν Ντεσέ και του Γκι Λαρός, επέστρεψε στην Ιταλία και εγκαταστάθηκε μόνιμα πια στη Ρώμη, τότε λίκνο της ιταλικής υψηλής ραπτικής. Οι πρώτες «επίσημες» φωτογραφίες τον δείχνουν να δουλεύει στο νυφικό της αδελφής του, ενώ μία από τις πρώτες του δημιουργίες ήταν ένα φόρεμα μέχρι το γόνατο, καλυμμένο με τριαντάφυλλα από τούλι που από ροζ κατέληγαν στο κόκκινο – ένα μοτίβο που θα επέστρεφε ξανά και ξανά.
Η γνωριμία με τον Τζιαμέτι
Το 1960, γνωρίζει στη Via Veneto τον 22χρονο Τζιανκάρλο Τζιαμέτι, φοιτητή αρχιτεκτονικής. Ήταν έρωτας με την πρώτη ματιά και η αρχή μιας από τις πιο σημαντικές και σταθερές συνεργασίες στο χώρο της μόδας: ο Valentino αφοσιώθηκε απόλυτα στη δημιουργία, ενώ ο Τζιαμέτι ανέλαβε τη διοίκηση. Μαζί έγιναν ασταμάτητοι.
Το 1962 το brand «Valentino» κάνει το επίσημο ντεμπούτο του στη Φλωρεντία, στο Πίτι της Σάλα Μπιάνκα. Η στιγμή, ωστόσο, που ο ίδιος γίνεται σύμβολο μιας ολόκληρης εποχής έρχεται το 1967, με την παρουσίαση της θρυλικής λευκής συλλογής του. Παρά τον δυσμενή χρόνο της επίδειξης, το αποτέλεσμα ήταν θρίαμβος.
