Πανέμορφη, ατμοσφαιρική και αρχοντική, η Καστοριά εντυπωσιάζει και τον πιο δύσκολο επισκέπτη. Χτισμένη αμφιθεατρικά ανάμεσα στον Γράμμο και το Βίτσι, πάνω σε μια στενή χερσόνησο που «εισβάλλει» στα νερά της λίμνης Ορεστιάδας, η διάσημη πόλη των γουναράδων, γοητεύει με τα αστείρευτα κάλλη της και την ονειρική γαλήνη της.
- Από την Έλενα Στάθου –
Ελευθερόγλου
Πρωτεύουσα του ομώνυμου νομού της Δυτικής Μακεδονίας, η Καστοριά είναι από τις λίγες πρωτεύουσες νομών της χώρας μας που η μαγεία της φύσης δεν συναντάται έξω από αυτήν αλλά αποτελεί πρωταρχικό στοιχείο της ίδιας της πόλης. Από την παραλίμνια οδό, που αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της πόλης, μέχρι το Ντολτσό και το Απόζαρι, τις πανέμορφες γειτονιές της παλιάς Καστοριάς, οι ιτιές, οι πυκνές οξιές και τα θεόρατα πλατάνια προστατεύουν τα μεγαλόπρεπα αρχοντικά, τα παραδοσιακά καστοριανά σπίτια και τις βυζαντινές εκκλησίες και στολίζουν τις πανέμορφες πλατείες της πόλης.
Ο καλύτερος τρόπος για να γνωρίσει κανείς την Καστοριά είναι σίγουρα μια βόλτα γύρω από την λίμνη, η οποία έχει ανακηρυχθεί από το υπουργείο Πολιτισμού μνημείο φυσικού κάλλους. Μια τεράστια γυάλινη επιφάνεια, παγωμένη το χειμώνα από το τσουχτερό κρύο και δροσερή το καλοκαίρι, αντανακλά την εικόνα της πόλης και την κάνει να θυμίζει καρτ ποστάλ. Η διαδρομή – αγαπημένη των Καστοριανών – ξεκινά (θεωρητικά) από τη Νομαρχία στο κέντρο της πόλης και συνεχίζει στη νότια όχθη που σφύζει από ζωή μέρα – νύχτα.
Σε κοντινή απόσταση από τη λίμνη, η παλιά πόλη, το Ντολτσό, μαγεύει τον επισκέπτη με τα επιβλητικά αρχοντικά του 17ου και 18ου αιώνα, τα οποία μαρτυρούν την αλλοτινή ακμή και τον πλούτο της Καστοριάς, από το γουνεμπόριο. Σήμερα, οι ηθικοί ενδοιασμοί που απαγορεύουν στους περισσότερους να αγοράζουν αληθινές γούνες, έχουν φέρει τεράστια μείωση στη ζήτηση. Ωστόσο, το Εκθετήριο-Δημοπρατήριο Γούνας του συνεταιρισμού γουναράδων – το μεγαλύτερο στον κόσμο – επιχειρεί να ξαναφέρει την Καστοριά στην κορυφή του εμπορίου γούνας, επικεντρώνοντας στην αγορά της Ανατολικής Ευρώπης και ειδικά στους Ρώσους, οι οποίοι κατακλύζουν την έκθεση.
Συνεχίζοντας τη βόλτα στην πόλη, κοντά στη βόρεια όχθη της Ορεστιάδας βρίσκεται η δεύτερη παλιά γειτονιά της Καστοριάς, το Απόζαρι, με τα πανέμορφα αρχοντικά και τις περίτεχνες βυζαντινές εκκλησίες, οι οποίες είναι από μόνες τους ένα ιδιαίτερο αξιοθέατο της πόλης. Η αλήθεια είναι ότι η Καστοριά διαθέτει περισσότερες από 60 βυζαντινές και μεταβυζαντινές εκκλησιές που χρονολογούνται από τον 9ο έως τον 19ο αιώνα. Από τις πλέον εντυπωσιακές είναι η Μονή Παναγίας Μαυριώτισσας, χτισμένη γύρω στο 1082, η οποία προκαλεί το θαυμασμό με την μεγάλη παράσταση της Δευτέρας Παρουσίας στο εσωτερικό της καθώς επίσης και τις μοναδικές εξωτερικές τοιχογραφίες, που απεικονίζουν αυτοκράτορες του Βυζαντίου.
Ξεχωρίζουν επίσης οι ναοί των Ταξιαρχών και των Αγίων Αναργύρων – από τα αρχαιότερα μνημεία της πόλης- στο Ντολτσό και του Αγίου Στεφάνου, του Αγίου Παντελεήμονα και των Εισοδίων της Θεοτόκου, στο Απόζαρι. Ωστόσο, το πιο διάσημο βυζαντινό μνημείο της πόλης κι ένα από τα σημαντικότερα της Μακεδονίας, είναι η Παναγία η Κουμπελίδικη, που χτίστηκε το 10 ή 11 αιώνα και βρίσκεται στην ακρόπολη του κάστρου και η οποία πήρε το όνομα της από τον χαρακτηριστικά υψηλό τρούλο της.
Για μια μοναδική θέα από ψηλά ολόκληρης της βόρειας πλευράς της πόλης, αξίζει να επισκεφθεί κανείς το ναό του Προφήτη Ηλία, ενώ λίγο πιο πάνω, στο ύψωμα του Αγίου Αθανασίου που είναι το ψηλό σημείο της Καστοριάς, η θέα είναι πανοραμική και ακόμα πιο εντυπωσιακή!
Τα «δώρα» όμως της Καστοριάς δεν σταματούν εδώ. Στις όχθες της λίμνης, στους πρόποδες του μικρού βουνού, που δημιουργεί την χερσόνησο που είναι χτισμένη η πόλη, βρίσκεται το σπήλαιο του Δράκου. Σύμφωνα με την παράδοση, η σπηλιά έκρυβε ένα χρυσωρυχείο, το οποίο φύλαγε ένας δράκος. Η είσοδος του ανακαλύφθηκε το 1954, αλλά χαρτογραφήθηκε το 1968. Στο εσωτερικό του υπάρχουν 10 αίθουσες διαφόρων διαστάσεων, 7 υπόγειες λίμνες και 5 σήραγγες! Έξω από τη σπηλιά, πάνω στα βράχια είναι χτισμένο το ξωκλήσι του Αγίου Νικολάου.
Η Καστοριά είναι μια από τις πιο μαγικές πόλεις της Ελλάδας που ασκεί τη γοητεία της ολόκληρο το χρόνο. Το χειμώνα με τα χιόνια και την παγωμένη λίμνη της, την άνοιξη με τις γλυκές μυρωδιές της, το καλοκαίρι με τη δροσιά από τα πλατάνια και το φθινόπωρο με τα χιλιάδες χρώματα των φύλλων που πέφτουν από τα δέντρα, όλα μετατρέπουν την Καστοριά σε μια πόλη-σειρήνα που μαγεύει τον επισκέπτη και τον κρατά αιώνια αιχμάλωτο των θέλγητρων της…
ΠΩΣ ΘΑ ΠΑΤΕ
Η Καστοριά απέχει από την Αθήνα 565 χλμ και από την Θεσσαλονίκη, 219 χλμ. Η πρόσβαση οδικώς από Αθήνα γίνεται πλέον μέσω Ολυμπίας, Ιόνιας και Εγνατίας οδού και από την Θεσσαλονίκη επίσης μέσω Εγνατίας. Υπάρχει και αεροπορική πρόσβαση μέσω Άργους Ορεστικού.
ΑΞΙΟΘΕΑΤΑ
-Τείχος Ιουστινιανού, Βυζαντινό Κάστρο
-Βυζαντινό Μουσείο
-Μουσείο Μακεδονικού Αγώνα
-Μουσείο Κέρινων Ομοιωμάτων Λαογραφίας και Προϊστορίας
-Λαογραφικό Μουσείο
-Mουσείο Ενδυματολογίας
-Πρότυπο Ενυδρείο
-Λημναίος Οικισμός Δισπηλιού
-Κορέστεια χωριά με τα «σπίτια της λάσπης»
-Χιονοδρομικό κέντρο Βιτσίου
Από τις 6 έως τις 8 Ιανουαρίου η πόλη φιλοξενεί τα περίφημα Ραγκουτσάρια, όπου ντόπιοι μεταμφιέζονται και οργανώνονται σε μπουλούκια. Το κάθε μπουλούκι με τη δική του ορχήστρα βγαίνει στους δρόμους πίνοντας και χορεύοντας. Το καλύτερο βραβεύεται.
Κοντά στην Καστοριά βρίσκεται το χωριό Νεστόριο, χτισμένο αμφιθεατρικά πάνω στον ποταμό Αλιάκμονα. Εκεί κάθε Αύγουστο διοργανώνεται το φημισμένο river party. Το Νεστόριο όμως είναι πανέμορφο όλο το χρόνο και αξίζει να το επισκεφθείτε.
