Μετά από… 21 μέρες από όταν ιρανικό drone έπληξε τη βρετανική βάση στο Ακρωτήρι και κατόπιν μιας θαλάσσιας διαδρομής… δύο εβδομάδων, το βρετανικό αντιτορπιλικό HMS Dragon κατέπλευσε τελικά τη Δευτέρα 23/3 στα ύδατα της Κύπρου, προκειμένου να αναλάβει τον κρίσιμο ρόλο της ενίσχυσης της αεράμυνας των βρετανικών βάσεων στο νησί.
Επιχειρησιακή ετοιμότητα και διεθνής συνεργασία στην Ανατολική Μεσόγειο
Η επίσημη επιβεβαίωση της παρουσίας του σκάφους στην περιοχή έγινε από τον Βρετανό Υπουργό Άμυνας, Τζον Χίλι, ο οποίος ενημέρωσε το Κοινοβούλιο για την έναρξη των αποστολών του πλοίου. Συγκεκριμένα, ο κ. Χίλι υπογράμμισε τη σημασία της συνεργασίας με τις συμμαχικές δυνάμεις, δηλώνοντας: «Μπορώ να σας επιβεβαιώσω ότι το HMS Dragon έφτασε στην ανατολική Μεσόγειο και απόψε ξεκινά η επιχειρησιακή ενσωμάτωση στην άμυνα της Κύπρου μαζί με τους συμμάχους».
Ένα υπερόπλο αντιαεροπορικής άμυνας στην υπηρεσία των βάσεων
Το HMS Dragon συγκαταλέγεται στις πλέον εξελιγμένες μονάδες αντιπυραυλικής προστασίας σε ευρωπαϊκό επίπεδο, έχοντας σχεδιαστεί για να αντιμετωπίζει ένα ευρύ φάσμα εναέριων απειλών, από μαχητικά αεροσκάφη και drones μέχρι βαλλιστικούς πυραύλους. Στην καρδιά του οπλισμού του βρίσκεται το αντιαεροπορικό σύστημα Sea Viper, το οποίο συνδυάζει πυραύλους Aster 15 και 30 με το προηγμένο ραντάρ SAMPSON, προσφέροντας τη δυνατότητα ταυτόχρονης παρακολούθησης και εξουδετέρωσης πολλαπλών στόχων με εξαιρετική ακρίβεια. Επιπλέον, το σκάφος φέρει βαρύ πυροβολικό, συστήματα εγγύς άμυνας και διαθέτει ελικόπτερο Wildcat για εξειδικευμένες αποστολές επιτήρησης.
Στρατηγική παρουσία και ιστορικό διεθνών αποστολών
Η ανάπτυξη του συγκεκριμένου αντιτορπιλικού στην Κύπρο δεν αποτελεί μεμονωμένο γεγονός, καθώς το HMS Dragon διαθέτει μακρά προϋπηρεσία σε κρίσιμα μέτωπα όπως η Μεσόγειος, η Μαύρη Θάλασσα και ο Περσικός Κόλπος. Στο παρελθόν έχει συμμετάσχει σε πολυάριθμες επιχειρήσεις υπό τη σημαία της Βρετανίας αλλά και του ΝΑΤΟ, αναλαμβάνοντας συχνά τον ρόλο του συνοδού αεροπλανοφόρων.
Δείτε επίσης:
- Σπεύδουν βραδέως οι Βρετανοί στην Κύπρο: Την άλλη εβδομάδα θα σταλεί αντιτορπιλικό
- Guardian: Η Κύπρος σε αναβρασμό – Μαζικές διαδηλώσεις κατά των βρετανικών βάσεων
