Τέλος στο θρίλερ που εκτυλίχθηκε στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) έβαλε η NASA, ανακαλώντας την εντολή εκκένωσης που είχε δώσει νωρίτερα στους αστροναύτες λόγω της ξαφνικής επιδείνωσης μιας διαρροής αέρα.
Συνολικά πέντε μέλη του πληρώματος —οι τέσσερις αστροναύτες της αποστολής SpaceX Crew-12 (δύο Αμερικανοί, ένας Γάλλος και ένας Ρώσος) μαζί με έναν ακόμη Αμερικανό συνάδελφό τους— είχαν λάβει οδηγία από το κέντρο ελέγχου να καταφύγουν στο αγκυροβολημένο σκάφος Crew Dragon της SpaceX, προκειμένου να είναι έτοιμοι για άμεση αποχώρηση αν χρειαζόταν.
Η παρέμβαση της Roscosmos και η κατάσταση του πληρώματος
Σύμφωνα με την εκπρόσωπο της NASA, Μπέθανι Στίβενς, η κινητοποίηση κρίθηκε απαραίτητη όσο η ρωσική πλευρά επιχειρούσε να εντοπίσει και να αποκαταστήσει μια ρωγμή.
Η ρωσική διαστημική υπηρεσία Roscosmos ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι οι ειδικοί της εντόπισαν τελικά δύο συγκεκριμένες διαρροές στο τμήμα Zvezda (κεντρική μονάδα του σταθμού). Η πρώτη διαρροή σφραγίστηκε άμεσα και επιτυχώς, ενώ ξεκίνησαν οι εργασίες για τη σφράγιση της δεύτερης. Η Roscosmos διαβεβαίωσε ότι δεν υπήρξε κανένας άμεσος κίνδυνος για τη ζωή του πληρώματος ή τη λειτουργία των συστημάτων του σταθμού.
Αν η εκκένωση είχε πραγματοποιηθεί, θα ήταν η δεύτερη μέσα στο 2026. Η πρώτη είχε σημειωθεί τον περασμένο Ιανουάριο, όταν ο αστροναύτης Μάικ Φινκ ασθένησε, οδηγώντας στην πρώτη στα χρονικά ιατρική εκκένωση από τον ISS.
Διαφωνία NASA και Ρωσίας για τα αίτια των ρωγμών
Αν και το συγκεκριμένο περιστατικό αντιμετωπίστηκε, η αιτία που προκαλεί αυτές τις διαρροές παραμένει σημείο τριβής ανάμεσα στους δύο κύριους διαχειριστές του τροχιακού εργαστηρίου.
Η ρωσική διαστημική υπηρεσία πιστεύει ότι οι ρωγμές προέρχονται από δομική κόπωση των υλικών λόγω έντονων μικροδονήσεων, οι οποίες προκαλούνται κυρίως κατά την πρόσδεση φορτηγών σκαφών ή την ενεργοποίηση των προωθητήρων του σταθμού.
Από την άλλη πλευρά, η αμερικανική διαστημική υπηρεσία υποψιάζεται ότι το πρόβλημα είναι πιο σύνθετο και οφείλεται σε έναν συνδυασμό περιβαλλοντικών παραγόντων στο διάστημα, μηχανικής καταπόνησης αλλά και των αρχικών ιδιοτήτων των υλικών κατασκευής.
Δείτε επίσης:
