Σημαντική αλλαγή στις ισορροπίες του Νότιου Ειρηνικού σηματοδοτεί η απόφαση των Νήσων Σολομώντα να προχωρήσουν σε συμφωνία που θα επιτρέπει στην Ακτοφυλακή των Ηνωμένων Πολιτειών να πραγματοποιεί περιπολίες στα χωρικά τους ύδατα, σε συνεργασία με τις τοπικές Αρχές.
Η εξέλιξη έρχεται μόλις τρία χρόνια μετά την υπογραφή μυστικού συμφώνου ασφαλείας μεταξύ των Νήσων Σολομώντα και της Κίνας, προκαλώντας νέα δεδομένα στη γεωπολιτική αντιπαράθεση Ουάσινγκτον και Πεκίνου στην περιοχή.
Η συμφωνία που αλλάζει τα δεδομένα
Ο πρωθυπουργός των Νήσων Σολομώντα, Μάθιου Γουέιλ, ανακοίνωσε τη συμφωνία κατά τη διάρκεια επίσημης επίσκεψής του στην Ουάσινγκτον, όπου συναντήθηκε με τον υφυπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ Κρίστοφερ Λαντάου.
Οι δύο πλευρές υπέγραψαν επίσης επιστολή προθέσεων για την επιστροφή του Peace Corps στα νησιά, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες θα διαθέσουν 6 εκατομμύρια δολάρια για την απομάκρυνση μη εκραγέντων πυρομαχικών από τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Η συμφωνία για την κοινή θαλάσσια επιτήρηση αναμένεται να υπογραφεί την επόμενη εβδομάδα στην πρωτεύουσα Χονιάρα. Προβλέπει τη δυνατότητα χρήσης λιμανιών και εγκαταστάσεων των Νήσων Σολομώντα από την Αμερικανική Ακτοφυλακή, όταν αυτό απαιτείται για επιχειρήσεις επιτήρησης.
Από τον στενό εταίρο της Κίνας σε συνεργασία με την Ουάσινγκτον
Η εξέλιξη έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς τα Νησιά Σολομώντα θεωρούνταν μέχρι σήμερα ένας από τους στενότερους εταίρους της Κίνας στον Νότιο Ειρηνικό.
Το 2022, η κυβέρνηση του αρχιπελάγους είχε υπογράψει μυστική συμφωνία ασφαλείας με το Πεκίνο, γεγονός που είχε προκαλέσει έντονη ανησυχία στις Ηνωμένες Πολιτείες και στους συμμάχους τους.
Η νέα συμφωνία με την Ουάσινγκτον δείχνει ότι τα Νησιά Σολομώντα επιχειρούν πλέον να διαφοροποιήσουν τις διεθνείς σχέσεις τους και να ισορροπήσουν ανάμεσα στις μεγάλες δυνάμεις.
Παρόμοιες συνεργασίες έχουν ήδη αναπτύξει οι ΗΠΑ με το Βανουάτου και το Κιριμπάτι, ιδιαίτερα για την αντιμετώπιση της παράνομης αλιείας και άλλων δραστηριοτήτων στη θάλασσα.
Τεράστια θαλάσσια ζώνη και πλούσια αλιευτικά αποθέματα
Τα Νησιά Σολομώντα διαθέτουν Αποκλειστική Οικονομική Ζώνη περίπου 1,5 εκατομμυρίου τετραγωνικών χιλιομέτρων, με τον τόνο να αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους οικονομικούς πόρους της χώρας.
Η κοινή θαλάσσια επιτήρηση με τις ΗΠΑ αναμένεται να επικεντρωθεί στην αντιμετώπιση της παράνομης αλιείας, της διακίνησης ναρκωτικών και της εμπορίας ανθρώπων.
Παράλληλα, η κυβέρνηση των Νήσων Σολομώντα εξετάζει αμερικανική επένδυση στο λιμάνι Μπίνα, στο νησί Μαλάιτα, με στόχο τη δημιουργία εργοστασίου επεξεργασίας τόνου, την αύξηση των εξαγωγών και τη δημιουργία νέων θέσεων εργασίας.
Ο πρωθυπουργός Μάθιου Γουέιλ συναντήθηκε επίσης με τον υποδιοικητή της Αμερικανικής Ακτοφυλακής, ναύαρχο Τόμας Άλαν.
Το μήνυμα προς το Πεκίνο
Η απόφαση των Νήσων Σολομώντα αποτελεί σαφή ένδειξη ότι η Κίνα δεν έχει εξασφαλίσει μόνιμη επιρροή στον Νότιο Ειρηνικό, παρά τις σημαντικές επενδύσεις και τις συμφωνίες ασφαλείας που έχει προωθήσει τα τελευταία χρόνια.
Ο Μάθιου Γουέιλ αναμένεται να μεταβεί στη συνέχεια στην Ιαπωνία, όπου θα συναντηθεί με την πρωθυπουργό Σανάε Τακαΐτσι, επιβεβαιώνοντας την προσπάθεια της χώρας να ανοίξει ταυτόχρονα διαύλους συνεργασίας με διαφορετικές δυνάμεις.
Η συμφωνία με την Αμερικανική Ακτοφυλακή δεν σημαίνει απαραίτητα πλήρη εγκατάλειψη των σχέσεων με το Πεκίνο, αποτελεί όμως σαφή μετατόπιση. Οι Ηνωμένες Πολιτείες ενισχύουν την παρουσία τους σε μια στρατηγικής σημασίας περιοχή και η Κίνα βλέπει έναν από τους σημαντικότερους εταίρους της στον Ειρηνικό να ανοίγει πλέον τις πόρτες του στην Ουάσινγκτον.
*Φωτογραφία αρχείου
Δείτε επίσης:
- Αναζωπυρώνεται ο πόλεμος των όπλων λέιζερ: Η Κίνα προκαλεί τις ΗΠΑ με νέα συστήματα κατά των drones
- Project Trident: Αμερικανοί και Νοτιοκορεάτες προτείνουν νέο υποβρύχιο για το Πολεμικό Ναυτικό
