Ο 40χρονος Μάικλ Όλιβερ έχει ένα… στίγμα στην μακρόχρονη διαιτητική του καριέρα και αφορά αγώνα της Ρεάλ.
Ο Άγγλος διαιτητής ορίστηκε να διευθύνει τον αγώνα της Τετάρτης στο «Καραϊσκάκης» Ολυμπιακός – Ρεάλ, ανήκει στην ανώτερη κατηγορία διαιτητών από το 2018, έχει παρουσίες σε όλες τις μεγάλες διοργανώσεις, αλλά ποτέ δεν θα ξεπεράσει αυτά που έγιναν το βράδυ της 11ης Απριλίου 2018 στη Μαδρίτη.
Ήταν όπως και τώρα αγώνας για το Champions League. Η Ρεάλ είχε νικήσει στον πρώτο αγώνα της προημιτελικής φάσης την Γιουβέντους στο Τορίνο με 3-0 και η ρεβάνς στη Μαδρίτη έμοιαζε με τυπική διαδικασία.
Μόνο που στο ποδόσφαιρο και σε αυτό το επίπεδο τίποτε δεν πρέπει να θεωρείται δεδομένο. Ο Μάντζουκιτς στο δεύτερο κιόλας λεπτό σκόραρε για τους Ιταλούς, στο 31′ το ξανάκανε. Οι 75.796 θεατές στο «Μπερναμπέου» άρχισαν να μη νοιώθουν καλά. Ένα ακόμα γκολ από τον Μαντουϊντί στο 61′ έφερνε το ματς στην παράταση.
Κι ενώ όλοι ήταν προετοιμασμένοι για τον έξτρα χρόνο, στις καθυστερήσεις, ο Μπενάτια κοντράρεται με τον Λούκας Βάσκεθ στην περιοχή. Πέναλτι λέει ο Όλιβερ. Έξαλλοι οι Ιταλοί διαμαρτύρονται. Ο αρχηγός της Γιουβέντους ήταν ο Λουίτζι Μπουφόν, ο τερματοφύλακάς της. Ξαφνικά ο περικυκλωμένος από τους Γιουβεντίνους ποδοσφαιριστές δείχνει κόκκινη κάρτα στον Μπουφόν. Αυτό ήταν!
Ακόμα και οι πιο ψύχραιμοι Ιταλοί ξεσηκώθηκαν. Σε μια εποχή που δεν υπήρχε VAR η άποψη του διαιτητή ήταν νόμος. Στην εκτέλεση του πέναλτι πήγε ο αναπληρωματικός τερματοφύλακας της Γιουβέντους, ο Πολωνός Βόιτσεχ Σέσνι που δεν έκανε ούτε ζέσταμα. Στήθηκε απέναντι από τον Κριστιάνο Ρονάλντο και είδε την μπάλα να καταλήγει στα δίχτυα του. Το ρολόι στο γήπεδο έδειχνε το 90+8′. Η Ρεάλ έχασε με 3-1, αλλά πήρε μια πολύτιμη πρόκριση. Λίγους μήνες αργότερα στο Κίεβο θα νικούσε τη Λίβερπουλ και θα κέρδιζε το Champions League.
«Απορώ πως αυτός ο άνθρωπος έχει στη θέση της καρδιάς μια σακούλα με σκ…» είπε μετά το ματς ο Μπουφόν που αργότερα ζήτησε συγγνώμη για την σκληρή δήλωσή του. Στην Ιταλία όμως το όνομα του Όλιβερ εξακολουθεί να διχάζει.
Σε αγώνα του Ολυμπιακού είχε σφυρίξει σε ένα άτυχο για τους «ερυθρόλευκους» παιχνίδι στην Πόλη στην ήττα με 4-1 από την Μπεσίκτας για τους «16» του Europa League στις 13 Μαρτίου 2017.
Βοηθοί του θα είναι οι συμπατριώτες του Στιούαρτ Μπερτ, Τζέιμς Μέινγουορινγκ, 4ος ο Άντριου Μάντλεϊ, στο VAR ο Άντιου Ντάλας από τη Σκωτία, ενώ AVAR ο Άγγλος Πίτερ Μπάνκις.
