Η NASA εκτόξευσε το διαστημόπλοιο «Europa Clipper»

Το ρομποτικό, ηλιακό σκάφος αναμένεται ότι θα μπει στην τροχιά του πλανήτη Δία... το 2030

Must Read

Υπάρχουν θεωρίες για το εάν θα μπορούσε το ηλιακό σύστημα να φιλοξενήσει ένα δεύτερο ουράνιο σώμα ικανό να στηρίξει ζωή, πέρα από την Γη… Το διαστημόπλοιο Europa Clipper της NASA πάντως εκτοξεύτηκε ήδη από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι, στο Ακρωτήριο Κανάβεραλ, με σκοπό να διαπιστώσει αν το ερώτημα έχει σαφή απάντηση.

Ο πύραυλος Falcon Heavy της εταιρείας SpaceX (Ίλον Μασκ), που μεταφέρει το διαστημικό σκάφος, εκτοξεύτηκε με επιτυχία, έπειτα από την αναβολή της αποστολής, λόγω του κυκλώνα Μίλτον. Το ρομποτικό, ηλιακό σκάφος αναμένεται ότι θα μπει στην τροχιά του πλανήτη Δία… το 2030, αφού καλύψει μια απόσταση 2,9 δισεκατομμυρίων χιλιομέτρων σε ένα ταξίδι που θα διαρκέσει 5,5 χρόνια! Το Europa Clipper είναι το μεγαλύτερο διαστημόπλοιο που έχει κατασκευάσει η NASA για μια πλανητική αποστολή: Έχει μήκος 30,5 μέτρα και πλάτος 17,6 μέτρα όταν οι κεραίες και τα ηλιακά πάνελ του αναπτυχθούν πλήρως. Είναι δηλαδή μεγαλύτερο από ένα γήπεδο μπάσκετ. Ζυγίζει περίπου 6 τόνους.

Η αποστολή του είναι να διαπιστώσει εάν ένα από τα φεγγάρια του Δία, η Ευρώπη, μπορεί να φιλοξενήσει ζωή. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι κάτω από την παγωμένη επιφάνεια αυτού του δορυφόρου βρίσκεται ένας ωκεανός νερού σε υγρή κατάσταση. «Η Ευρώπη είναι ένα από τα πιο υποσχόμενα μέρη για να αναζητήσουμε ζωή εκτός της Γης», ανέφερε η Τζίνα Ντιμπράτσιο, στέλεχος της αμερικανικής διαστημικής υπηρεσίας. Η αποστολή δεν θα αναζητήσει συγκεκριμένες ενδείξεις ζωής, αλλά στόχος είναι να απαντήσει στο φλέγον ερώτημα: Η Ευρώπη περιέχει εκείνα τα συστατικά που θα επέτρεπαν στην ζωή να αναπτυχθεί; Εάν η απάντηση είναι θετική, θα οργανωθεί άλλη αποστολή για να εντοπίσει αυτή την ζωή!

«Είναι η ευκαιρία μας να εξερευνήσουμε όχι έναν κόσμο που θα μπορούσε να ήταν κατοικήσιμος πριν από δισεκατομμύρια χρόνια», όπως ο πλανήτης Άρης, «αλλά έναν κόσμο που θα μπορούσε να είναι κατοικήσιμος σήμερα, αυτή τη στιγμή», σχολίασε με ενθουσιασμό ο Κερτ Νίμπαρ, επιστημονικός υπεύθυνος της αποστολής. Η ύπαρξη της Ευρώπης ήταν γνωστή από το 1610. Τις πρώτες κοντινές φωτογραφίες του φεγγαριού αυτού τις τράβηξαν το 1979 τα θρυλικά διαστημόπλοια Voyager. Σε αυτές διακρίνονταν μυστηριώδεις κοκκινωπές γραμμές να διατρέχουν την επιφάνειά της. Στη δεκαετία του 1990, πέταξε κοντά της το διαστημόπλοιο Galileo, που επιβεβαίωσε την πιθανή ύπαρξη ενός ωκεανού.

Αυτή την φορά, το Europa Clipper είναι εφοδιασμένο με υπερσύγχρονα όργανα: Κάμερες, φασματογράφο, ραντάρ, μαγνητόμετρο. Θα μελετήσει την δομή και την σύνθεση της παγωμένης επιφάνειας, το βάθος και ενδεχομένως την αλατότητα του ωκεανού, καθώς και τον τρόπο με τον οποίο αλληλεπιδρούν αυτά τα δύο. Για παράδειγμα αν το νερό ανεβαίνει κατά τόπους στην επιφάνεια. Οι επιστήμονες θέλουν να μάθουν αν υπάρχουν στο φεγγάρι τα συστατικά που είναι αναγκαία για την ζωή: Νερό, ενέργεια και ορισμένες χημικές συνθέσεις.

Η Μπόνι Μπουράτι, αναπληρώτρια επιστημονική διευθύντρια της αποστολής, εξήγησε ότι, εάν υπάρχει ζωή, θα βρίσκεται στον ωκεανό με την μορφή πρωτόγονων βακτηρίων. Αλλά σε μεγάλο βάθος, τόσο που το Europa Clipper δεν μπορεί να την δει. Αφού φτάσει στην Ευρώπη, η αποστολή του Europa Clipper θα διαρκέσει άλλα τέσσερα χρόνια. Θα κάνει 49 περιστροφές πάνω από το συγκεκριμένο φεγγάρι, φτάνοντας σε απόσταση έως και 25 χιλιομέτρων από την επιφάνεια. Σε κάθε «πέρασμα» θα δέχεται τεράστιες δόσεις ακτινοβολίας, ισοδύναμες με πολλά εκατομμύρια ακτινογραφίες θώρακος κάθε φορά.

Περίπου 4.000 άνθρωποι εργάστηκαν εδώ και μία δεκαετία για την υλοποίηση της αποστολής, το κόστος της οποίας φτάνει τα 5,2 δισεκ. δολάρια. Η επένδυση αυτή δικαιολογείται από την σημασία των δεδομένων που θα συλλεχθούν, σύμφωνα με τη NASA. Αν το δικό μας ηλιακό σύστημα φιλοξενεί δύο κατοικήσιμους κόσμους, τη Γη και την Ευρώπη, «σκεφτείτε τι θα σήμαινε αυτό αν επεκτείνουμε αυτό το συμπέρασμα στα δισεκατομμύρια άλλα ηλιακά συστήματα του γαλαξία μας», είπε ο Κερ Νίμπαρ. Το Europa Clipper δεν θα είναι μόνο του «εκεί έξω». Παράλληλα, το διαστημόπλοιο Juice της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας (ESA) θα μελετά δύο άλλα φεγγάρια του Δία, τον Γανυμήδη και την Καλλιστώ.

Ακολουθήστε το newsbreak.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις τελευταίες & σημαντικές ειδήσεις.

Ακολουθήστε το newsbreak.gr στο κανάλι μας στο YouTube για να είστε πάντα ενημερωμένοι.

Δείτε όλες τις τελευταίες Ειδήσεις από την Ελλάδα και τον Κόσμο, στο newsbreak.gr

Κάθε σχόλιο δημοσιεύεται αυτόματα. Ο καθένας έχει το δικαίωμα να εκφράζει ελεύθερα τις απόψεις του. Ωστόσο, αυτό δε σημαίνει ότι υιοθετούμε τις απόψεις αυτές και διατηρούμε το δικαίωμα να αφαιρέσουμε συκοφαντικά ή υβριστικά σχόλια όπου τα εντοπίζουμε. Σε κάθε περίπτωση ο καθένας φέρει την ευθύνη των όσων γράφει και το newsbreak.gr ουδεμία νομική ή άλλη ευθύνη φέρει.

ΠΡΟΣΘΗΚΗ ΣΧΟΛΙΟΥ

εισάγετε το σχόλιό σας!
Πληκτρολογήστε το όνομα σας

 
ΠΑΡΑΠΟΛΙΤΙΚΑ

Γαβριήλ Σακελλαρίδης: «Μία ενόχληση στο στήθος, δύο στεντ, τέρμα το τσιγάρο»

Μετά την σκληρή δοκιμασία που πέρασε με την υγεία του, ο γραμματέας της Νέας Αριστέρας Γαβριήλ Σακελλαρίδης θέλησε να μοιραστεί...
SLIDER

O Tραμπ θέλει να διώξει την COSCO από τον Πειραιά: Σύμμαχός του η Κυβέρνηση

Η Ευρωπαϊκή Εισαγγελία αποκάλυψε χθες ένα καλά οργανωμένο δίκτυο απάτης εισαγωγών που λειτουργούσε επί χρόνια, κατασχέτοντας 2.435 κοντέινερ με κινεζικά...
ΠΑΡΑΠΟΛΙΤΙΚΑ

Η κυβέρνηση Τραμπ ζητά την έξοδο της υφυπουργού Παπαδοπούλου

Η προσπάθεια του Κυριάκου Μητσοτάκη να ανοίξει δίαυλο επικοινωνίας με την Ουάσιγκτον σκοντάφτει σε ένα πρόσωπο που ολοένα και περισσότερο...
ΠΟΛΙΤΙΚΗ

Πολάκης για προσχώρηση Λοβέρδου στη ΝΔ: «Κύλισε ο τέντζερης…»

Η σημερινή προσχώρηση του Ανδρέα Λοβέρδου στη Νέα Δημοκρατία, συνοδεύτηκε από σωρεία αντιδράσεων, τόσο στους κόλπους της κυβέρνησης, όσο και...
ΠΟΛΙΤΙΚΗ

Ο Δούκας διασύρει τον Λοβέρδο μετά την προσχώρησή του στη ΝΔ

Κοινό μυστικό αποτελούσε εδώ και καιρό η προσχώρηση του Ανδρέα Λοβέρδου στη ΝΔ, που επισημοποιήθηκε σήμερα. Προσχώρηση που προκάλεσε αντιδράσεις...
ΔΗΜΟΣΚΟΠΗΣΕΙΣ

Δημοσκόπηση: Ποιος πιστεύετε ότι μπορεί να ενώσει την Κεντροαριστερά;

Τις τελευταίες εβδομάδες η πολιτική συζήτηση περιστρέφεται γύρω από την πολυδιάσπαση της λεγόμενης Κεντροαριστεράς και τον τρόπο που αυτή θα...
ΕΛΛΑΔΑ

Κρήτη: Συμπλοκές και τραυματισμοί στο χώρο φιλοξενίας μεταναστών στην Αγυιά

Ένταση επικράτησε αργά το βράδυ της Τρίτης 16 Σεπτεμβρίου στο χώρο προσωρινής φιλοξενίας μεταναστών στην Αγυιά Χανίων, όταν σημειώθηκαν επεισόδια...
ΕΛΛΑΔΑ

Κως: Κλείνουν το λιμάνι στο Μαστιχάρι ως ένδειξη διαμαρτυρίας

Κινητοποιήσεις ξεκινούν οι κάτοικοι του Μαστιχαρίου στην Κω, με το σωματείο «Μαστιχάρι Δράσις» να ανακοινώνει ότι θα προχωρήσει σε συμβολικό...
ΕΛΛΑΔΑ

Λαμία: Ανήλικοι «ποντικοί» με κλεμμένα ποδήλατα και… ταξί για διαφυγή

Δεν πίστευαν στα μάτια τους οι αστυνομικοί στη Λαμία, όταν κλήθηκαν να διαχειριστούν ακόμη μία υπόθεση με πρωταγωνιστές ανήλικους Ρομά,...

Διαβάζονται τώρα