Ενα βήμα πιο κοντά φέρνουν τη δημιουργία φαρμάκου που θα εξολοθρεύει οριστικά τον HIV από τον οργανισμό ερευνητές στις ΗΠΑ, οι οποίοι ανακάλυψαν τον «διακόπτη» που δεν επιτρέπει στον ιό να πολλαπλασιάζεται.
Η επιστημονική ομάδα με επικεφαλής τον δρα Tariq Rana του πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας Σαν Ντιέγκο παρουσίασε την ανακάλυψη της έρευνας. Σε αυτήν εξηγούν ότι οι υπάρχουσες θεραπευτικές μέθοδοι, που βασίζονται στη χορήγηση μείγματος αντιιικών στους φορείς του HIV, είναι αποδοτικές με την προϋπόθεση ότι ο φορέας θα τις λαμβάνει για ολόκληρη τη ζωή του.
Χάρη σε αυτές τα επίπεδα του HIV στο αίμα μειώνονται τόσο πολύ, που δεν είναι δυνατή η μετάδοσή του. Παραμένουν όμως μικρά αποθέματα του ιού στα λεμφοκύτταρα Τ του ανοσοποιητικού συστήματος, τα οποία, σε περίπτωση που διακοπεί η θεραπεία, ενεργοποιούνται. Τότε ο ιός αρχίζει να πολλαπλασιάζεται και τα επίπεδά του στο αίμα αυξάνονται κατακόρυφα.
Ο Rana ανακάλυψε ότι μια χημική ουσία, η οποία είναι ένα είδος RNA που ονομάστηκε HEAL, παίζει κομβικό ρόλο στον πολλαπλασιασμό του ιού. Διαπιστώθηκε ότι αν η HEAL απενεργοποιηθεί ή αν αφαιρεθεί πλήρως από τα λεμφοκύτταρα ο ιός HIV δεν μπορεί να πολλαπλασιαστεί, με αποτέλεσμα να εξαφανίζονται τα αποθέματά του στον οργανισμό.
