Σε κρίσιμη καμπή βρίσκονται οι εξοπλιστικές σχέσεις Ελβετίας – ΗΠΑ, καθώς η ελβετική κυβέρνηση αφήνει πλέον ανοιχτό το ενδεχόμενο να αποσυρθεί από τη συμφωνία αγοράς του αμερικανικού αντιαεροπορικού συστήματος Patriot. Ο υπουργός Άμυνας, Μάρτιν Πφίστερ, επιβεβαίωσε ότι η εγκατάλειψη του προγράμματος αποτελεί πλέον επίσημη επιλογή της χώρας, ως απάντηση στις παρατεταμένες καθυστερήσεις στην παράδοση του συστήματος.
Η ελβετική πλευρά έχει ήδη προχωρήσει σε «πάγωμα» των πληρωμών, ξεκαθαρίζοντας πως δεν πρόκειται να εκταμιευθούν περαιτέρω κονδύλια μέχρι οι ΗΠΑ να παρουσιάσουν ένα σαφές και δεσμευτικό χρονοδιάγραμμα παραδόσεων, καθώς και ένα νέο πλαίσιο οικονομικών διακανονισμών.
Η εμπλοκή λόγω Ουκρανίας και η ανακατεύθυνση κονδυλίων
Η ρίζα του προβλήματος εντοπίζεται στην απόφαση της Ουάσινγκτον να δώσει προτεραιότητα στον εφοδιασμό της Ουκρανίας, γεγονός που μετέθεσε την εξυπηρέτηση της Ελβετίας για τουλάχιστον τέσσερα με πέντε χρόνια αργότερα από το αρχικά συμφωνηθέν πλαίσιο του 2021. Μέσα σε αυτό το κλίμα αβεβαιότητας, προκλήθηκε εσωτερική ένταση στην Ελβετία όταν αποκαλύφθηκε πως οι ΗΠΑ χρησιμοποιούσαν χρήματα που προορίζονταν για τα μαχητικά αεροσκάφη F-35 προκειμένου να καλύψουν τις υποχρεώσεις του προγράμματος Patriot.
Αν και οι αρμόδιες ελβετικές αρχές εξοπλισμών διευκρίνισαν πως η συγκεκριμένη ανακατεύθυνση πόρων είναι νομικά επιτρεπτή, η κίνηση αυτή ενίσχυσε τον προβληματισμό για τη διαχείριση της σύμβασης.
Στροφή στην ευρωπαϊκή αγορά και περικοπές στα F-35
Η αβεβαιότητα γύρω από τους Patriot αναγκάζει τη Βέρνη να αναζητήσει εναλλακτικές λύσεις για τη θωράκιση του εναέριου χώρου της, στρέφοντας το ενδιαφέρον της προς την ευρωπαϊκή αμυντική βιομηχανία. Η κυβέρνηση εξετάζει ήδη την απόκτηση ενός συμπληρωματικού συστήματος μεγάλου βεληνεκούς από την Ευρώπη, επιδιώκοντας να μειώσει την εξάρτησή της από τις αμερικανικές παραδόσεις.
Παράλληλα, οι οικονομικές πιέσεις και ο πληθωρισμός επηρεάζουν και το δεύτερο μεγάλο εξοπλιστικό σκέλος, καθώς η Ελβετία αναγκάζεται να μειώσει τον αριθμό των μαχητικών F-35A που θα προμηθευτεί, περιορίζοντας την παραγγελία από τα 36 στα 30 αεροσκάφη, λόγω της εκτίναξης του κόστους των πρώτων υλών. Οι τελικές αποφάσεις αναμένονται τις επόμενες εβδομάδες, οπότε και η Ουάσινγκτον αναμένεται να αποστείλει τις πλήρεις διευκρινίσεις για το κόστος και τις συνέπειες μιας πιθανής λύσης της συνεργασίας.
Δείτε επίσης:
- Οι ελληνικοί Patriot θα προστατεύουν και τη «γυμνή» από αεράμυνα Τουρκία;
- INTRACOM DEFENSE (IDE): Νέο «χρυσό» συμβόλαιο για παραγωγή κρίσιμων μερών των Patriot
