Τη στιγμή που η Τουρκία κλιμακώνει για μία ακόμη φορά την προκλητική της συμπεριφορά εις βάρος της Ελλάδας αλλά και της Κύπρου, απειλεί ακόμα και με πόλεμο και ετοιμάζει μπαράζ νέων προκλήσεων στο Αιγαίο, ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος επέλεξε να τιμήσει τη χώρα αυτή και τον πρόεδρό της Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν με την παρουσία του στα εγκαίνια-φιέστα του «Τουρκικού Σπιτιού» στη Νέα Υόρκη.
Η στάση του κ. Ελπιδοφόρου προκάλεσε έντονες αντιδράσεις στους πιστούς στην Κύπρο, αλλά και σε ομογενείς, καθώς στην ίδια εκδήλωση παρέστη και ο κατοχικός ηγέτης Ερσίν Τατάρ. Η κυπριακή ιστοσελίδα sigmalive.com αναφέρει ότι ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής «ευλόγησε τον ισλαμιστή πρόεδρο της Τουρκίας», ενώ, σύμφωνα με το hellasjournal.com, «η ομογένεια κοχλάζει με τον απαράδεκτο Ελπιδοφόρο, που φωτογραφήθηκε με τον Τατάρ» και σημειώνει ότι ο Αρχιεπίσκοπος «απέρριψε όλες τις εκκλήσεις της ελληνικής κυβέρνησης για να μην πάει στα εγκαίνια του τουρκικού κέντρου».
Στο διαδίκτυο υπάρχει φωτογραφία που δόθηκε από την τουρκική προεδρία, όπου ο Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος είναι στο ίδιο πλάνο με τον Τατάρ και άλλους επισήμους κατά το κόψιμο της κορδέλας στο Μανχάταν. Ο κ. Ελπιδοφόρος σε ανάρτησή του στο Twitter επιχειρεί να δικαιολογηθεί, επισημαίνοντας ότι «πάντα επιμένω στη σημαντικότητα του Οικουμενικού Πατριαρχείου, στην επαναλειτουργία της Θεολογικής Σχολής της Χάλκης και στη στήριξη των δικαιωμάτων των θρησκευτικών μειονοτήτων στην Τουρκία».
I congratulated Pres. Erdogan on the opening of the Turkevi Center, together with UN SG Guterres. As always I insist on the importance of the Ecumenical Patriarchate, the re-opening of the Halki Theological School, and supporting the rights of religious minorities of Turkey.
— Elpidophoros (@Elpidophoros) September 20, 2021
Aναζητά απεγνωσμένα συμμάχους
Έντονα αντέδρασε και η αρμενική οργάνωση ANCA, η οποία σε ανακοίνωσή της αναφέρει πως «με το κατεστημένο της Ουάσινγκτον να του έχει γυρίσει πλάτη (τα γεράκια, τα περιστέρια και όλοι ενδιάμεσα), και ενώ αναζητά απεγνωσμένα συμμάχους, ο Ερντογάν στρατολογεί διπλωμάτες από το Αζερμπαϊτζάν, εκπροσώπους της παράνομης τουρκικής κατοχικής δύναμης στην Κύπρο και την Ελληνική Ορθόδοξη Εκκλησία για αυτή τη σκηνοθετημένη φωτογραφία στη Νέα Υόρκη».
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο υπουργός Εξωτερικών Νίκος Δένδιας δήλωσε χθες από τη Νέα Υόρκη ότι η Τουρκία, που κόπτεται για την κατασκευή ενός επιβλητικού κτιρίου, συνεχίζει ακάθεκτη να παραβιάζει κατάφωρα τον Χάρτη του ΟΗΕ, εκτοξεύοντας απειλή πολέμου εναντίον της Ελλάδας – δήλωση που θα μπορούσε να πει κανείς ότι αποτελεί και αιχμή κατά του κ. Ελπιδοφόρου.