Η κλιματική αλλαγή φέρνει την εξαιρετικά επώδυνη τροπική νόσο Τσικουνγκούνια στα νότια της Ευρώπης. Όπως προειδοποιούν μάλιστα οι επιστήμονες, και η Ελλάδα μπορεί να αντιμετωπίσει εκτεταμένα κρούσματα τα επόμενα χρόνια.
Η νέα απειλή για τη Μεσόγειο
Η Τσικουνγκούνια, μια ασθένεια που προκαλεί έντονο και μακροχρόνιο πόνο στις αρθρώσεις, δεν είναι πια αποκλειστικά τροπικό φαινόμενο. Σύμφωνα με δημοσίευμα του Guardian, νέα μελέτη διαπιστώνει ότι το ασιατικό κουνούπι-τίγρης το οποίο έχει εξαπλωθεί σε όλη την Ευρώπη τις τελευταίες δεκαετίες, μπορεί να μεταδώσει τη νόσο σε θερμοκρασίες χαμηλότερες από ό,τι πίστευαν οι επιστήμονες μέχρι σήμερα.
Η νέα ανάλυση δείχνει πως η νόσος μπορεί να εξαπλωθεί για περισσότερους από έξι μήνες τον χρόνο σε χώρες όπως η Ελλάδα, η Ιταλία και η Ισπανία, ενώ το εύρος της μεταφοράς στη νότια Αγγλία είναι πλέον δύο μήνες ετησίως. «Η βόρεια επέκταση της νόσου είναι απλώς θέμα χρόνου», προειδοποιεί ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης.
Οι επιστήμονες τονίζουν ότι η Ελλάδα, μαζί με άλλες μεσογειακές χώρες, βρίσκεται πλέον σε «κόκκινο» επίπεδο κινδύνου για μεγάλα ξεσπάσματα. Η προηγούμενη εκτίμηση της ελάχιστης θερμοκρασίας για μετάδοση ήταν 16-18°C, ενώ η νέα μελέτη δείχνει ότι είναι 13-14°C, γεγονός που επεκτείνει τον χρόνο και τις περιοχές που η νόσος μπορεί να εξαπλωθεί.
Τα ξεσπάσματα στη Γαλλία και την Ιταλία το 2025, με πάνω από 800 κρούσματα μόνο στη Γαλλία, δείχνουν πόσο γρήγορα μπορεί να εξαπλωθεί η νόσος όταν υπάρχουν μολυσμένοι ταξιδιώτες και ενεργά κουνούπια. Η σταδιακή ετήσια δραστηριότητα των κουνουπιών στη νότια Ευρώπη σημαίνει ότι ο «φυσικός φραγμός» των χειμερινών ψυχρών μηνών δεν υπάρχει πλέον, αυξάνοντας τον κίνδυνο για μεγαλύτερα ξεσπάσματα.
Τι είναι η Τσικουνγκούνια
Η Τσικουνγκούνια προκαλείται από έναν ιό που μεταδίδεται από τα κουνούπια και χαρακτηρίζεται από έντονο, συχνά ανυπόφορο πόνο στις αρθρώσεις, πυρετό, μυϊκούς πόνους, εξανθήματα και αδυναμία. Τα συμπτώματα μπορεί να διαρκέσουν εβδομάδες ή ακόμη και χρόνια, με έως και 40% των ασθενών να συνεχίζουν να νιώθουν σοβαρή δυσφορία ή αρθρίτιδα ακόμη και πέντε χρόνια μετά την αρχική λοίμωξη. Η νόσος μπορεί να είναι επικίνδυνη για μικρά παιδιά, ηλικιωμένους και άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.
Η ασθένεια ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 1952 στην Τανζανία και μέχρι πρόσφατα περιοριζόταν σε τροπικές χώρες, με εκατομμύρια μολύνσεις κάθε χρόνο. Η έλευση της στην Ευρώπη συνδέεται με τη διάδοση του ασιατικού τίγρη κουνούπιου και την αύξηση των θερμοκρασιών λόγω της κλιματικής αλλαγής.
Δείτε επίσης:
Έξαρση ιλαράς στην Ευρώπη και ανησυχία για την Ελλάδα – Τι λένε οι ειδικοί
Παγκόσμια Ημέρα για τον Παιδικό Καρκίνο: Κάθε χρόνο 300-350 παιδιά νοσούν στην Ελλάδα
