Τους 64 έφτασαν οι νεκροί από την ασύλληπτη κακοκαιρία που σαρώνει τις ΗΠΑ. Μπροστά σε άλλο ένα δύσκολο 24ωρο βιώνουν οι πολίτες, με τη θερμοκρασία να δείχνει ότι ανεβαίνει σταδιακά. Την ίδια στιγμή, ένα πραγματικό χάος έχει ξεσπάσει με τις λεηλασίες να «δίνουν και να παίρνουν», αλλά και τις αεροπορικές πτήσεις να ακυρώνονται η μία πίσω από την άλλη.
Στο Μπάφαλο το χιόνι έχει ξεπεράσει το 1,30 μέτρα, ενώ έχει κοπεί το νερό σε Ατλάντα και Μισισίπι λόγω σπασμένων αγωγών, την ώρα που οι αεροπορικές πτήσεις ακυρώνονται η μία μετά την άλλη. «Εξακολουθεί να χιονίζει. Αλλά αυτό δεν είναι τίποτα σε σύγκριση με όσα έγιναν τις τελευταίες ημέρες», λέει ο μετεωρολόγος Μπομπ Όραβετς. Παράλληλα, το αμερικανικό NBC News μεταδίδει πως μέχρι τις 20:00 της Τρίτης (27.12.2022) είχαν ανακοινωθεί συνολικά 64 νεκροί, οι 28 εκ των οποίων μόνο στο Μπάφαλο. Μέσα σε όλα τα προβλήματα, υπάρχουν και επιτήδειοι που χρησιμοποίησαν μέχρι και έλκηθρα για να λεηλατήσουν καταστήματα και περιουσίες!
There’s looting in Buffalo NY b/c it snowed?????? pic.twitter.com/LItUw0T0zJ
— Luke Rudkowski (@Lukewearechange) December 26, 2022
Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά το BBC «οι λεηλασίες δίνουν και παίρνουν στο Μπάφαλο, με πολλούς να εκμεταλλεύονται με άδειους δρόμους, όπου οι χιονοπτώσεις και οι συνθήκες χιονοθύελλας έκαναν τους δρόμους απροσπέλαστους». Ιδιοκτήτης καταστήματος ανέφερε πως τού άρπαξαν πράγματα αξίας 50.000 ευρώ. «Πήραν τα πάντα. Από παιχνίδια και ηλεκτρονικά έως ηχεία», είπε συγκεκριμένα.
Η χειμωνιάτικη καταιγίδα έχει επίσης αναγκάσει την ακύρωση χιλιάδων πτήσεων, συμπεριλαμβανομένων περίπου 4.700 μόνο το πρωί της Τρίτης. Χιλιάδες επιβάτες έχουν μείνει εγκλωβισμένοι στα αεροδρόμια της χώρας. Οι συνθήκες αναμένεται να βελτιωθούν. Ο Mark Poloncarz, εκτελεστικός διευθυντής της κομητείας Erie, όπου βρίσκεται το Μπάφαλο, δήλωσε ότι 100 αξιωματικοί της στρατιωτικής αστυνομίας και επιπλέον αστυνομικοί της πολιτείας μεταφέρθηκαν για να βοηθήσουν στον έλεγχο της κυκλοφορίας στην περιοχή, όπου οι συνθήκες παραμένουν «άσχημες» σε πολλούς τοπικούς δρόμους. Ήδη, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν ενέκρινε την κήρυξη έκτακτης ανάγκης που επιτρέπει την ομοσπονδιακή στήριξη της Πολιτείας της Νέας Υόρκης. «Η καρδιά μου είναι με εκείνους που έχασαν αγαπημένα πρόσωπα αυτό το Σαββατοκύριακο των εορτών», έγραψε στο Twitter. Η κυβερνήτης της Πολιτείας Kathy Hochul, που κατάγεται από το Μπάφαλο, χαρακτήρισε την καταιγίδα ως «τη χιονοθύελλα του αιώνα». Αξιωματούχοι στη Νέα Υόρκη δήλωσαν ότι το προσωπικό έκτακτης ανάγκης αναγκάστηκε να πηγαίνει από αυτοκίνητο σε αυτοκίνητο αναζητώντας επιζώντες από την καταιγίδα, βρίσκοντας μερικές φορές πτώματα μέσα σε αυτοκίνητα και κάτω από το χιόνι.
Στο Οχάιο, 10 άνθρωποι σκοτώθηκαν σε τροχαία δυστυχήματα που συνδέονται με την κακοκαιρία. Το δυτικό τμήμα της πολιτείας της Νέας Υόρκης ήταν από τις περιοχές που επλήγησαν περισσότερο από την «αρκτική εισβολή» που σάρωσε το μεγαλύτερο μέρος της επικράτειας των ΗΠΑ. Σύμφωνα με τους New York Times, περισσότεροι από 30 θάνατοι λόγω της κακοκαιρίας έχουν αναφερθεί στις κομητείες Ίρι και Νιαγάρα. Ορισμένα θύματα εγκλωβίστηκαν επί ώρες μέσα στα αυτοκίνητά τους, άλλοι υπέστησαν έμφραγμα προσπαθώντας να φτυαρίσουν το χιόνι. Ανάμεσα στα θύματα και η Αντέλ Τέιλορ, το όχημα της οποίας παγιδεύτηκε στο χιόνι το απόγευμα της Παρασκευής, καθώς επέστρεφε από τη δουλειά.
Ανεβαίνει η θερμοκρασία
Την ίδια ώρα χιλιάδες κάτοικοι της Νέας Υόρκης απομακρύνουν τους μεγάλους όγκους χιονιού έξω από τα σπίτια και τα καταστήματά τους, μετά τη φονική χιονοθύελλα των Χριστουγέννων. «Εξακολουθεί να χιονίζει. Αλλά αυτό δεν είναι τίποτα σε σύγκριση με όσα έγιναν τις τελευταίες ημέρες», λέει ο μετεωρολόγος Μπομπ Όραβετς. Το δυτικό τμήμα της πολιτείας της Νέας Υόρκης ήταν από τις περιοχές που επλήγησαν περισσότερο από την «αρκτική εισβολή» που σάρωσε το μεγαλύτερο μέρος της επικράτειας των ΗΠΑ. «Αυτά είναι πιθανότατα τα τελευταία χιόνια», σύμφωνα με τον Όραβετς, ο οποίος διαβεβαιώνει πως η θερμοκρασία θα ανέβει σταδιακά: «Από την Πέμπτη θα ανέλθει στους 8°C και το Σάββατο θα φτάσει τους 12°C».
