Σοβαρές ανησυχίες επικρατούν στο αμερικανικό υπουργείο Άμυνας σχετικά με τα αποθέματα πυραύλων cruise τύπου Tomahawk, μετά την εκτεταμένη χρήση τους στις επιχειρήσεις κατά του Ιράν. Σύμφωνα με πληροφορίες της Washington Post, από την έναρξη του πολέμου στη Μέση Ανατολή οι ΗΠΑ έχουν εκτοξεύσει πάνω από 850 βλήματα Tomahawk, έναν ρυθμό που έχει σημάνει «καμπανάκι» στους στρατιωτικούς επιτελείς και οδηγεί σε επείγουσες συζητήσεις για την αναπλήρωση των αποθεμάτων.
Οι ΗΠΑ έχουν ήδη εκτοξεύσει μια τεράστια ποσότητα πυραύλων Tomahawk, γεγονός που θέτει σε δοκιμασία τις αμυντικές βιομηχανίες και τα logistics του Πενταγώνου. Οι συζητήσεις πλέον επικεντρώνονται στο πώς θα μπορέσει να αναπληρωθεί εγκαίρως το απόθεμα, προτού η συνεχιζόμενη σύγκρουση δημιουργήσει νέα κενά.
Δεν είναι μόνο οι Tomahawk – Το πρόβλημα είναι συστημικό
Η ανησυχία, ωστόσο, δεν περιορίζεται στους πυραύλους cruise. Οι ΗΠΑ έχουν ήδη προχωρήσει σε κινήσεις για να καλύψουν το «κενό» και σε άλλες κρίσιμες κατηγορίες όπλων. Στο επίκεντρο βρίσκονται οι πύραυλοι αναχαίτισης για τα αντιβαλλιστικά συστήματα THAAD, καθώς και οι τακτικοί βαλλιστικοί πύραυλοι PrSM (Precision Strike Missile).
Η εκτεταμένη χρήση πυραύλων αναχαίτισης από τις ΗΠΑ, το Ισραήλ και τα κράτη του Κόλπου για την αντιμετώπιση των ιρανικών αντιποίνων έχει δημιουργήσει ερωτήματα σχετικά με το μέγεθος των αποθεμάτων αυτών των πολύ ακριβών όπλων, τα οποία παράγονται με συγκεκριμένους ρυθμούς που δύσκολα μπορούν να αυξηθούν από τη μια στιγμή στην άλλη.
Το Πεντάγωνο επιταχύνει – Τετραπλασιασμός παραγωγής για το THAAD
Σε μια προσπάθεια να προλάβει τις εξελίξεις, το Πεντάγωνο ανακοίνωσε σήμερα τον τετραπλασιασμό της παραγωγής ενός βασικού εξαρτήματος για το σύστημα THAAD (Terminal High Altitude Area Defense). Πρόκειται για το αντιπυραυλικό σύστημα μεγάλου υψομέτρου, ένα από τα πιο προηγμένα στον κόσμο, το οποίο χρησιμοποιείται εντατικά τις τελευταίες εβδομάδες στη Μέση Ανατολή.
Η συμφωνία με τις Lockheed Martin και BAE Systems αφορά κεφαλές ανίχνευσης πυραύλων, ένα κρίσιμο εξάρτημα που καθορίζει την αποτελεσματικότητα του συστήματος. Η κίνηση έρχεται να προστεθεί σε προηγούμενη ανακοίνωση της Lockheed Martin στα τέλη Ιανουαρίου για επιτάχυνση της παραγωγής THAAD από περίπου 100 σε περίπου 400 ετησίως μέσα στα επόμενα χρόνια.
Οι νέοι πύραυλοι PrSM μπαίνουν στη μάχη
Παράλληλα, το υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ σύναψε συμφωνία με την Lockheed Martin για την «επιτάχυνση» της παραγωγής των PrSM, ενός τακτικού βαλλιστικού πυραύλου που χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά σε μάχη εναντίον του Ιράν. Ο PrSM, ο οποίος αποτελεί τον διάδοχο του ATACMS, αποτελεί πλέον βασικό εργαλείο στο οπλοστάσιο των αμερικανικών δυνάμεων και η ζήτησή του έχει εκτοξευθεί.
Η μεγάλη εικόνα
Ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή έχει εξελιχθεί σε έναν πόλεμο φθοράς όχι μόνο στο πεδίο αλλά και στις βιομηχανίες όπλων πίσω από αυτόν. Ο ρυθμός κατανάλωσης πυρομαχικών υψηλής ακρίβειας έχει φτάσει σε επίπεδα που οι ΗΠΑ δεν είχαν αντιμετωπίσει εδώ και δεκαετίες, φέρνοντας στο προσκήνιο ένα ζήτημα που είχε παραμεληθεί: τη δυνατότητα της αμυντικής βιομηχανίας να αναπληρώνει αποθέματα εν μέσω συνεχιζόμενων επιχειρήσεων.
Το ερώτημα που παραμένει είναι αν οι επιταχύνσεις παραγωγής που ανακοινώνονται σήμερα θα φτάσουν εγκαίρως για να καλύψουν το κενό ή αν οι ΗΠΑ θα αναγκαστούν να περιορίσουν τον ρυθμό των επιχειρήσεων περιμένοντας τα νέα βλήματα να βγουν από τις γραμμές παραγωγής.
Δείτε επίσης:
- Ιράν: «Απαγορεύεται η διέλευση» – Κλείνει τα Στενά του Ορμούζ για πλοία «εχθρών»
- Σεργκέι Λαβρόφ: «Στηρίζουμε το Ιράν και με στρατιωτικό εξοπλισμό»
- Τραμπ για νέο ηγέτη Ιράν: «Μου είπαν ότι ίσως είναι ομοφυλόφιλος»
