Σύμφωνα με δημοσίευμα των New York Times που επιβεβαιώθηκε από σαουδαραβική πηγή των μυστικών υπηρεσιών, ο de facto ηγέτης του βασιλείου, πρίγκιπας διάδοχος Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, προέτρεψε τον Αμερικανό πρόεδρο, Ντοναλντ Τραμπ, να μην διακόψει τον πόλεμο εναντίον του Ιράν. Η πηγή ανέφερε ότι το Ριάντ δεν ζητά απλώς τη συνέχιση της στρατιωτικής εκστρατείας, αλλά την εντατικοποίησή της.
Ο Τραμπ φάνηκε να επιβεβαιώνει την αναφορά, δηλώνοντας σε δημοσιογράφους την Τρίτη: «Ναι, είναι πολεμιστής. Πολεμά μαζί μας».
Το ενδεχόμενο άμεσης εμπλοκής
Μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν αναφορές για ενεργή στρατιωτική συμμετοχή της Σαουδικής Αραβίας στον πόλεμο που διαρκεί σχεδόν τέσσερις εβδομάδες. Ωστόσο, Σαουδάραβες αναλυτές εκτιμούν ότι το βασίλειο είναι πιθανό να προχωρήσει σε αυτό το βήμα εάν αποτύχουν οι ειρηνευτικές προσπάθειες με επικεφαλής το Πακιστάν.
Ο Σαουδάραβας γεωπολιτικός αναλυτής Μοχάμεντ Αλχάμεντ δήλωσε ότι «αυτό που έχει σημασία τώρα είναι η απόφαση του Ιράν». Όπως εξήγησε, εάν η Τεχεράνη διαπραγματευτεί σοβαρά, υπάρχει ακόμα δρόμος για τον περιορισμό της κλιμάκωσης. Εάν όμως απορρίψει τους όρους και συνεχίσει τις επιθέσεις, «το όριο για τη δράση της Σαουδικής Αραβίας θα ξεπεραστεί».
Ο Αλχάμεντ πρόσθεσε ότι η Σαουδική Αραβία «δεν αντιδρά παρορμητικά», αλλά προετοιμάζει την αντίδρασή της για ένα σενάριο όπου η κλιμάκωση, εάν συμβεί, θα είναι «σκόπιμη και αποφασιστική». Παράλληλα, διευκρίνισε ότι το Ριάντ «δεν πιέζει για πόλεμο», αλλά προσπαθεί να τον αποφύγει διατηρώντας όλες τις επιλογές ανοιχτές.
Ιρανικές επιθέσεις σε σαουδαραβικούς στόχους
Η Σαουδική Αραβία έχει ήδη δεχθεί επίθεση από ιρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη, στο πλαίσιο της απάντησης της Τεχεράνης στην αμερικανο-ισραηλινή επίθεση της 28ης Φεβρουαρίου. Μια επίθεση με drones πριν από μία εβδομάδα έπληξε διυλιστήριο πετρελαίου στο Γιανμπού, στις ακτές της Ερυθράς Θάλασσας, ένα χτύπημα που ερμηνεύθηκε ως ιρανική προειδοποίηση ότι μπορεί να απειλήσει και αυτή την οικονομική ζωτική γραμμή του βασιλείου.
Η ικανότητα της Σαουδικής Αραβίας να μεταφέρει τις εξαγωγές πετρελαίου μέσω αγωγών στην Ερυθρά Θάλασσα την καθιστά λιγότερο ευάλωτη από τους γείτονές της στην τακτική του Ιράν να επιβάλλει αποκλεισμό στα πετρελαιοφόρα που διέρχονται από τα Στενά του Ορμούζ. Ωστόσο, η απειλή θα πολλαπλασιαζόταν εάν οι σύμμαχοι του Ιράν στην Υεμένη, οι Χούθι, ενταχθούν στον πόλεμο με το δικό τους πυραυλικό οπλοστάσιο.
Η προσεκτική ουδετερότητα και οι όροι αλλαγής
Ο Σαουδάραβας ειδικός σε θέματα άμυνας Χεσάμ Αλγκάναμ δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι πιστεύει πως η Σαουδική Αραβία εξακολουθεί να διατηρεί «προσεκτική ουδετερότητα» στον πόλεμο Ιράν-Ισραήλ-ΗΠΑ. Προειδοποίησε, ωστόσο, ότι «εάν οι Χούθι χτυπήσουν σαουδαραβικά περιουσιακά στοιχεία, το Ριάντ μπορεί να στραφεί προς την αμυντική υποστήριξη του συνασπισμού ή προς περιορισμένα αντίποινα».
Η στρατηγική αναδίπλωση – Από την προσέγγιση με το Ιράν στην πίεση για πόλεμο
Η Σαουδική Αραβία και το Ιράν είναι παραδοσιακοί περιφερειακοί αντίπαλοι, διεκδικώντας ηγετικούς ρόλους στον σουνιτικό και σιιτικό ισλαμικό κόσμο αντίστοιχα. Σύμφωνα με διαρρεύσαν τηλεγράφημα του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών, ο θείος του πρίγκιπα διαδόχου, βασιλιάς Αμπντουλάχ, είχε προτρέψει τον αμερικανικό στρατό το 2008 να «κόψει το κεφάλι του φιδιού», μια αναφορά στο θεοκρατικό καθεστώς της Τεχεράνης.
Τα τελευταία χρόνια, ωστόσο, η προτίμηση του βασιλείου ήταν μια διαπραγματευμένη λύση, σύμφωνα με τον Σαουδάραβα εξόριστο σχολιαστή Χαλίντ Αλτζαμπρί. Μετά από πυραυλική επίθεση σε σαουδαραβική πετρελαϊκή εγκατάσταση το 2019, για την οποία το Ριάντ κατηγόρησε το Ιράν, οι ΗΠΑ υπό την πρώτη προεδρία Τραμπ προσέφεραν μόνο λεκτική υποστήριξη χωρίς αντίποινα. Τέσσερα χρόνια αργότερα, η Σαουδική Αραβία επιχείρησε να υπογράψει αιφνιδιαστική συμφωνία με το Ιράν για αποκατάσταση διπλωματικών σχέσεων, με τη μεσολάβηση της Κίνας.
«Αφού οι ΗΠΑ αρνήθηκαν να τους υπερασπιστούν, οι Σαουδάραβες στράφηκαν προς το να αγκαλιάσουν στενά το Ιράν, με την ελπίδα ότι δεν θα επιτίθετο εναντίον τους σε μια σύγκρουση», δήλωσε η Έλι Γκερανμάγιε, ανώτερη πολιτική συνεργάτιδα στο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Εξωτερικών Σχέσεων. «Τώρα που ο πόλεμος έχει ξεκινήσει και ο MBS έχασε το στοίχημα ότι το Ιράν δεν θα ανταπέδιδε, φέρεται να έχει προτρέψει τις ΗΠΑ να τερματίσουν την ιρανική απειλή μια για πάντα».
Η σύγκριση με τα ΗΑΕ – Άλλοι σύμμαχοι, άλλες επιλογές
Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, τα οποία έχουν δει τις εξαγωγές πετρελαίου τους να μπλοκάρονται πλήρως, έχουν ζητήσει ανοιχτά μια αποφασιστική στρατιωτική ήττα του Ιράν. Ο πρέσβης των ΗΑΕ στην Ουάσινγκτον έγραψε στη Wall Street Journal: «Μια απλή εκεχειρία δεν είναι αρκετή. Χρειαζόμαστε ένα οριστικό αποτέλεσμα που να αντιμετωπίζει το πλήρες φάσμα των απειλών του Ιράν».
Η Σαουδική Αραβία, ωστόσο, με την εναλλακτική δίοδο της Ερυθράς Θάλασσας, έχει ακόμα κάτι να χάσει και δεν έχει ζητήσει ανοιχτά περισσότερους βομβαρδισμούς. Η ενεργή στρατιωτική συμμετοχή της θα μπορούσε να οδηγήσει σε πιο τιμωρητική ιρανική απάντηση που θα στοχεύει τον αγωγό πετρελαίου της στην Ερυθρά Θάλασσα, πιθανώς σε συνεργασία με τους Χούθι.
Το αβέβαιο μέλλον
Ο πρίγκιπας διάδοχος εδραίωσε την εξουσία του καλλιεργώντας στενή σχέση με τον Τραμπ, αλλά πλέον θα πρέπει να επανεξετάσει την εξάρτηση της Σαουδικής Αραβίας από τις ΗΠΑ για την ασφάλειά της, υποστηρίζουν παρατηρητές.
«Ο MBS έχασε το στοίχημα σε όλες τις επενδύσεις του τα τελευταία χρόνια», δήλωσε η Γκερανμάγιε. «Επένδυσε οικονομικά στον Τραμπ και την οικογένειά του, αλλά στο τέλος της ημέρας οι απόψεις των Σαουδαράβων έχουν παραγκωνιστεί από τις επιθυμίες του Μπενιαμίν Νετανιάχου».
«Μόλις σταματήσουν να πέφτουν οι βόμβες, θα υπάρξει κάποια βαθιά σκέψη στο Ριάντ», κατέληξε. «Δεν πρόκειται για το να απωθήσουμε τις ΗΠΑ, αλλά για το να έχουμε περισσότερες επιλογές».
Δείτε επίσης:
- Τραμπ για νέο ηγέτη Ιράν: «Μου είπαν ότι ίσως είναι ομοφυλόφιλος»
- Εξαντλούνται οι Tomahawk: Οι ΗΠΑ έχουν ρίξει 850 πυραύλους στο Ιράν – Ανησυχία στο Πεντάγωνο για τα αποθέματα
- Αμήχανη στιγμή στον αέρα: Τα σχόλια Τραμπ σε παρουσιάστρια του Fox News
